Bab 2 Menurut data besar, saat ini tingkat ancaman yang dihasilkan dari umpan mencapai 82,76%!

Selama lima bulan terakhir di tim muda sekutu, Tang Long sudah sangat terbiasa dengan alur latihan. Pemanasan, lari keliling lapangan, operan, tembakan... Satu rangkaian latihan selesai dalam waktu satu jam. Baru-baru ini, pelatih kepala tim muda Inter Milan sedang belajar di UEFA, jadi latihan hari ini dipimpin oleh asisten pelatih tim muda, Chivu.

Pemain berprestasi yang pernah mengantarkan Inter Milan meraih tiga gelar juara ini, setelah pensiun, dengan mulus bergabung ke tim muda Inter, mulai dari U15 hingga U18, menjabat sebagai asisten pelatih. Hari ini, fokus pengamatannya adalah beberapa pemain, termasuk Tang Long, yang kontrak mereka dengan tim muda akan segera berakhir, untuk menentukan apakah klub akan memperpanjang kontrak mereka.

Menurut Chivu, Tang Long sebenarnya adalah pemain paling rajin di seluruh tim muda Inter. Baik dalam latihan maupun kehidupan sehari-hari, ia selalu menuntut dirinya dengan ketat. Mungkin karena Chivu berasal dari Eropa Timur, ia selalu berharap Tang Long dari Negeri Naga bisa tampil bagus di lapangan dan tetap bertahan di Inter.

Namun hari ini, Chivu memegang papan taktik, berdiri di pinggir lapangan dengan kedua tangan di belakang punggung. Ia menyaksikan Tang Long melakukan operan, lari keliling, dan tembakan, semua tampak biasa saja! Tidak mencapai standar rata-rata tim, bahkan dalam beberapa aspek malah berada di posisi terbawah. Chivu tak bisa menahan diri untuk menepuk dahinya dan menghela napas pelan.

“Ah, rupanya olahraga sepak bola memang bergantung pada bakat,” gumamnya. “Meski sekeras apapun seorang pemain seperti Tang Long berusaha, tanpa bakat, tetap sulit untuk bisa tampil di liga profesional…”

Chivu sangat paham. Dari tim muda U18 Inter ini, hanya sedikit yang benar-benar bisa menembus liga profesional papan atas. Beberapa yang menonjol, seperti Dimarco, mungkin bisa dipinjamkan ke tim-tim Serie A yang berjuang bertahan dan bermain sebagai pemain rotasi. Sebagian lainnya hanya sebatas pemain rotasi di tim-tim Serie B papan tengah ke bawah. Sedangkan pemain seperti Tang Long, kemungkinan besar hanya bisa bermain di liga kasta bawah untuk mencari nafkah, atau bahkan langsung pensiun dan menjauh dari olahraga ini.

Sepak bola memang seperti itu! Di balik kejayaan seorang bintang, ada ribuan orang yang gagal. Jangan lihat betapa gemilangnya para bintang besar di bawah sorotan dunia, yang lebih banyak adalah pemain yang tak dikenal. Banyak yang baru saja dewasa sudah harus mengucapkan selamat tinggal pada dunia profesional dan mencari cara lain untuk hidup.

Melihat Tang Long yang begitu rajin di lapangan latihan, Chivu, pelatih asal Rumania, pun dibuat bingung. Ia benar-benar tak mengerti. “Negeri Naga punya populasi 1,4 miliar, negara terbesar di dunia, mengapa tak ada satu pun pemain yang bisa jadi andalan di lima liga besar Eropa? Sungguh aneh!”

Chivu memandang Tang Long dengan penuh kebingungan...

“Semua berkumpul!” Chivu meniup peluit.

Tang Long yang sudah bermandi keringat tahu, saatnya dia mendapat kesempatan!

Selanjutnya adalah pertandingan internal selama 30 menit, di mana tim muda akan dibagi menjadi dua tim, A dan B, untuk saling bertanding. Berdasarkan petunjuk dari sistem, sistem mesin rumput tingkat dasar pertama yang terbangun pada Tang Long adalah kemampuan menilai jalur operan. Tang Long tahu, kemampuan ini tidak akan terlihat dalam latihan biasa! Hanya dalam pertandingan nyata kekuatannya bisa teruji.

Tim A mengenakan rompi biru yang menandakan pemain inti, sementara Tang Long mendapat rompi kuning tim B, sebagai pemain cadangan.

“Berusahalah dengan baik, anak-anak. Kalian semua sudah 18 tahun, di usia kalian ini, banyak pemain berbakat sudah bermain di Serie A, jadi jangan sia-siakan waktu!” kata Chivu kepada semua.

Tang Long mengangkat kepala, melihat tatapan Chivu yang mengarah padanya, dengan rasa iba dan penyesalan.

Pertandingan internal dimulai. Tang Long bisa bermain sebagai gelandang serang, striker bayangan, dan gelandang bertahan, ia berdiri di posisi gelandang serang yang paling ia kuasai.

Di akademi muda Inter, perbedaan kualitas pemain sangat jelas, tim A dengan rompi biru segera mendominasi tim B yang berompi kuning. Tang Long yang berada di tim A sebagai gelandang serang, sulit sekali mendapat bola.

“Tidak bisa seperti ini, harus mundur ke belakang, kalau tidak dapat bola, tidak ada kesempatan menunjukkan kemampuan!” Tang Long mulai mundur ke posisi gelandang bertahan.

Satu menit kemudian, Chivu yang mengatur dari pinggir lapangan segera menyadari perubahan posisi Tang Long.

“Tang Long, kembali ke posisi yang sudah diatur sebelum pertandingan, kenapa kamu berlarian ke mana-mana?” seru Chivu dengan kesal.

Ia sangat tidak suka pemain yang tidak mengikuti instruksi taktisnya.

Namun Tang Long tetap nekat tidak mengikuti perintah Chivu! Karena ia tahu, tim B sama sekali tidak bisa mendapat bola di depan, ia harus mundur lebih jauh agar ada peluang mendapat bola.

“Anak ini benar-benar tidak bisa diandalkan,” Chivu menggerutu.

Saat ia hendak mengganti Tang Long dan mengomelinya, tim B yang selama 10 menit terus ditekan akhirnya mendapat kesempatan menguasai bola.

Bek tengah berhasil menghentikan serangan penyerang lawan, lalu melirik ke sekeliling, yang terdekat adalah Tang Long, bola pun diberikan kepadanya.

Saat bola menggelinding menuju Tang Long, sebuah simulasi lapangan tersebar dalam benaknya! Dalam simulasi itu, titik-titik menandai posisi 22 pemain di lapangan. Meski Tang Long menerima bola dengan punggung menghadap lawan, ia bisa melihat dengan jelas arah pergerakan setiap pemain.

“Tekan di depan! Jangan biarkan dia dengan nyaman menerima bola dan membalik badan!” Di tim A, Dimarco, bek kiri yang maju ke depan, langsung menerjang ke arah Tang Long. Di sisi lain, penyerang tim A juga berlari ke arahnya! Dua orang langsung mengepung Tang Long.

Bek tengah yang tadi memberikan bola kepada Tang Long pun berteriak keras, “Jangan ragu! Kembalikan bola ke aku, aku akan mengamankan!”

Namun saat itu, suara lain melintas dengan cepat di benak Tang Long!

- [Lawan di lini tengah dan depan terlalu maju, penyerang tim kita berada dekat lingkaran tengah, saat ini segera kirim bola dengan setengah lengkungan ke depan, data menunjukkan ada kemungkinan 82,76% menciptakan peluang serangan berbahaya]

Dalam gambar simulasi lapangan di benaknya, salah satu ikon rekan penyerang timnya langsung berubah dari kuning menjadi terang dan bersinar.

“Enzo, perhatikan bola!” Dengan susah payah Tang Long memutar tubuhnya, kaki kanan sedikit menyamping untuk membuka ruang, lalu dengan bagian dalam kaki kiri ia mengangkat bola dari bawah, menghasilkan sebuah operan melengkung ke depan!

Bola melayang di udara—

Rekan tim B, Enzo, langsung matanya berbinar, segera mengandalkan kecepatan dan berlari mengejar bola ke arah depan.

Jika ia berhasil mendapat bola, ia bisa langsung berhadapan satu lawan satu dengan bek tengah tim A.

Sayangnya, operan Tang Long kali ini dengan kaki kiri yang bukan kaki andalannya, terlalu jauh! Meski Enzo berusaha mengejar, bola tetap keluar lapangan.

“Ah, hampir saja!”

“Sepertinya nilai operan saya sekarang, jika menggunakan kaki bukan andalan, memang masih belum bisa,” Tang Long kecewa sambil memegang kepalanya.

Ia benar-benar mengikuti petunjuk sistem saat mengirim bola, andai saja sedikit saja lebih pelan, Enzo pasti bisa mendapat bola, dengan kecepatannya tentu tidak masalah! Sungguh disayangkan...

“Bagus!”

“Operan luar biasa!!”

Suara keras tiba-tiba membangunkan Tang Long yang masih kecewa!

Itu adalah teriakan asisten pelatih Chivu!

Tepuk tangan Chivu menggema di seluruh lapangan yang luas, Tang Long yang berdiri enam puluh meter jauhnya pun bisa mendengar tepukan itu dengan jelas.

“Pemikiran sangat tepat, tanpa menahan bola langsung operan panjang menyamping, operan yang indah! Tang Long, kerja bagus!” Chivu tersenyum dan mengacungkan jempol kepada Tang Long.

Bahkan Enzo yang gagal mendapatkan bola pun berlari kembali dan menepuk tangan Tang Long.

“Operanmu benar-benar bagus, sayang aku kurang cepat, operanmu tidak ada masalah!” Enzo memberi semangat kepada Tang Long.

Pemandangan seperti ini, selama lima bulan latihan dan pertandingan internal, belum pernah terjadi pada Tang Long!

Rekan dan pelatih memuji operan saya!

Ini membuat Tang Long kembali percaya diri.

“Kali ini sayangnya kaki bukan andalan, lain kali pakai kaki utama, pasti bisa memberikan operan bagus!”