Bab 10: Keberhasilan dan Kegagalan Sering Ditentukan oleh Keputusan Sekejap Mata
Icardi lahir pada tahun 1993, tahun ini usianya 21 tahun.
Musim panas tahun lalu, yaitu pada bursa transfer 2013, penyerang asal Argentina ini pindah dari Sampdoria ke Internazionale dengan nilai transfer 13 juta euro.
Pada musim pertamanya bersama Inter, ia tampil 23 kali dan mencetak 9 gol.
Setelah satu musim penuh pengalaman, kemampuan Icardi sebagai penyerang semakin matang.
Musim ini, ia tampil di semua 10 pertandingan awal liga dan telah mencetak 7 gol.
Dengan rekan duetnya di lini depan, Palacio, yang kian menua, ia mewarisi peran pendahulunya, Diego Milito, dan tumbuh menjadi pemburu gol generasi baru di kotak penalti Inter.
Jika melihat seluruh Serie A, insting mencetak gol Icardi di depan gawang adalah yang terbaik!
Awalnya, Icardi sama seperti rekan-rekannya yang lain, mengira umpan assist dari Tang Long di luar kotak penalti hanyalah hasil kebetulan.
Dia pikir tendangan itu terlalu kuat, lalu secara tak sengaja bola mendarat di kakinya.
Tetapi ada hal yang dirasa aneh oleh Icardi—
Apakah ini benar-benar kebetulan?
Sebagai pemburu gol kelas satu di Serie A, pergerakan tanpa bola Icardi sangatlah tajam.
Apakah benar-benar kebetulan jalur larinya bertepatan dengan arah tembakan Tang Long?
“Tunn, eh, maksudku, barusan itu kau menembak atau mengumpan?” Ia tak tahan untuk pertama kalinya berbicara dengan Tang Long.
“Tak masalah, yang penting kau mencetak gol. Cepat kembali ke posisi!”
“Baik.”
Ketika Genoa kembali memulai permainan, papan waktu di Stadion Meazza sudah menunjukkan 88:35.
Satu menit berlalu.
Wasit keempat di pinggir lapangan mengangkat papan tambahan waktu 4 menit.
Genoa sudah sepenuhnya siap bertahan.
Bahkan penyerang mereka turun sejauh gelandang bertahan.
Mancini berdiri di tepi lapangan, memandang ke depan.
Kotak penalti Genoa penuh warna merah, semua pemain berkerumun di dalamnya.
Meski Kovacic berusaha mengatur aliran bola memanfaatkan lebar lapangan, lawan yang sudah bertekad meraih satu poin tetap bertahan rapat tak mau keluar.
“Jangan oper-oper lagi, kirim bola langsung ke dalam kotak penalti!
Ranocchia, Juan Kecil, maju ke posisi penyerang!”
Dengan satu aba-aba dari Mancini, Inter langsung berubah menjadi formasi lima penyerang tengah.
Menurutnya, cara paling realistis saat ini adalah mengirim bola panjang ke kotak penalti lawan!
Siapa tahu, dalam kekacauan, bisa saja tercipta gol keberuntungan.
Di sisi kanan, bek sayap Nagatomo mendapat tugas untuk melakukan umpan silang.
Ia berulang kali mengirim bola dari sudut 45 derajat menuju gawang lawan.
Tinggi badan Nagatomo hanya 170 cm, paling pendek di lapangan.
Namun, daya tahan fisiknya sangat luar biasa, sehingga di menit-menit akhir pertandingan pun ia masih mampu melakukan umpan silang dengan kualitas stabil.
Apalagi pemain-pemain Genoa semua bertahan di dalam kotak penalti, sehingga Nagatomo tak mendapat penjagaan.
Itulah mengapa umpan-umpannya, baik arah, lengkungan, maupun kekuatannya, sangat baik!
Bola-bola seperti peluru artileri terus menerjang kotak penalti Genoa, lalu disundul keluar, kembali ke kaki pemain Inter, lalu diumpan kembali.
Dalam dua menit, Inter sudah mengirim delapan kali umpan silang tinggi!
Sayang, karena terlalu banyak pemain bertahan di kotak penalti lawan, delapan umpan silang itu tak satupun yang menghasilkan peluang berbahaya.
Para penonton di stadion pun mulai gelisah!
Di belakang gawang Genoa, tepat di tribun utara, para pendukung setia Inter berdiri, mengangkat tangan.
“Arahkan ke gawang!”
“Ayo Icardi, ayo Ranocchia!”
“Kami ingin sundulan, sundulan!”
“Ayo, beri kami gol penentu kemenangan!”
“Hancurkan Genoa, kalahkan mereka!”
Tang Long sudah berada di dekat kotak penalti.
Ia menyadari dengan tajam, cara ini tak akan berhasil!
Sebagus apapun kaki Nagatomo dalam melakukan umpan silang, tetapi jika selalu dilakukan secara langsung dan terbuka seperti ini, tetap saja sulit memberikan ancaman nyata ke gawang Genoa!
Kenapa begitu?
Karena tidak ada unsur kejutan!
Dengan posisi terbuka, semua orang tahu apa yang akan dilakukan, para pemain tinggi besar Genoa sudah siap dan fokus pada bola.
Walaupun umpannya akurat, jumlah pemain bertahan kami lebih banyak!
Kami tak takut dengan umpanmu.
“Kalau begini, sepertinya hanya akan berakhir imbang, benar-benar tak mengerti apa yang mereka lakukan. Umpan silang terlalu monoton, tanpa variasi, bagaimana bisa menciptakan ancaman?”
Di dalam boks VIP, seorang teman Sneijder bertanya padanya.
Sneijder menggelengkan kepala.
“Bahkan orang yang tak bermain bola saja bisa melihatnya, kau pikir pemain Inter di lapangan tak tahu? Tapi keadaan memaksa mereka hanya bisa bermain seperti ini, terus-menerus mengirimkan umpan silang langsung!
Di seluruh tim Inter, tak ada satu pun yang mampu menembus pertahanan lawan. Yang bisa mereka lakukan hanya mengganti kualitas dengan kuantitas, terus-menerus membombardir dengan bola tinggi, siapa tahu ada yang masuk, itu saja.”
Temannya mengangguk-angguk berpikir, lalu berkata,
“Variasi? Maksudmu seperti yang dilakukan pemain muda bernomor 99 itu sebelumnya, menembak lalu berubah jadi umpan, tak sengaja, dan akhirnya jadi assist?”
Sneijder berkedip dua kali.
Kata-kata yang hendak diucapkannya tertahan.
“Eh, lihat, nomor 99 itu pegang bola lagi!”
Umpan silang Nagatomo kembali dihalau pemain bertahan Genoa.
Namun kali ini, bola sapuan tidak terlalu jauh.
Bola jatuh tepat di depan garis kotak penalti kecil, di posisi Tang Long!
Melihat bola yang mengarah padanya, kepala Tang Long langsung panas!
Sial, aku akan melakukan tendangan voli keras!
Saat ia mundur selangkah, mengangkat lengan kanan, menarik kaki kanan ke belakang, menatap bola dengan seksama, siap menghantam bola itu—
Tang Long terkejut menyadari—waktu tiba-tiba melambat dengan sangat ekstrem!
Bola nyaris jatuh di udara dengan kecepatan 0,1 kali lipat.
Dua pemain Genoa yang bergerak maju menekel tampak seperti berbaring di tanah, tak bergerak.
Bahkan di dalam kotak penalti, Icardi tetap menatap ke arahnya dengan mata terbelalak.
Dan suara riuh di tribun utara yang tadi bergemuruh, kini berubah tipis seperti suara nyamuk.
Waktu seolah membeku!
Sebuah suara peringatan yang akrab terdengar—
“Berdasarkan analisis data besar, pada momen ini, peluang tendangan voli diblokir pemain bertahan adalah 63%, kemungkinan bola melambung 35%, mengenai gawang 2%, dan gol 1%.
Sayap kanan tim kita benar-benar kosong, jika bola secara tiba-tiba dioper ke sisi kanan dan diumpan silang oleh bek sayap kanan, peluang gol meningkat menjadi 30%.”
Tang Long segera sadar, ingin menyesuaikan tekniknya, mengubah tendangan jadi umpan.
Namun, itu sangat sulit!
Tubuhnya sudah dalam posisi menendang, dengan kemampuan sepak bolanya sekarang, sangat sulit menghentikan gerakannya dalam sekejap!
Dalam sepersekian detik, waktu tiba-tiba berjalan cepat!
Semua orang di lapangan bergerak normal kembali!
Suara gemuruh dari tribun utara seperti ombak menghantam telinga Tang Long!
Tiga pemain bertahan Genoa yang menekel, meluncur cepat ke arahnya!
Ia bahkan bisa merasakan hawa panas yang menerpanya!
Hampir secara naluriah, Tang Long memutar tubuhnya sekuat tenaga!
Dengan segala energi, ia menggoyangkan pergelangan kakinya yang nyaris menghantam bola dari bawah—
Bola justru membentur punggung kaki bagian luar!
Lalu melambung tinggi ke sisi kanan lapangan!