Bab 063: Peringkat ke-81!
Menjelang akhir tahun, seluruh akademi militer tenggelam dalam suasana yang khas.
Sejak masuk pada bulan September, satu semester telah selesai secara resmi, dan pertarungan peringkat di akhir semester menjadi sangat penting, karena itu menentukan posisi mereka di antara angkatan baru.
Tanggal 24 Januari, pertarungan peringkat tahun pertama di Zona Peperangan Khusus.
Tanggal 25 Januari, pertarungan peringkat tahun kedua di Zona Peperangan Khusus.
Untuk tahun ketiga dan keempat, tidak ada pertarungan peringkat sebelum tahun baru; hanya pada bulan Mei dan Juni, ketika seleksi besar tim Zona Peperangan Khusus berlangsung, barulah ada seleksi internal, berbeda dengan tahun pertama dan kedua.
...
“Huu...”
“Aduh, dingin sekali!”
Waktu berlalu begitu cepat, dua minggu sudah lewat.
Pada pagi hari tanggal 24 Januari, pukul setengah enam, Jiang Shen yang biasanya malas, bangun lebih awal dari biasanya dan mengenakan lima lapis pakaian, bahkan membawa payung menuju Zona Peperangan Khusus.
Tubuhnya dipenuhi salju, dan napasnya menghasilkan gumpalan uap putih.
“Krak, krak!”
Jiang Shen dan seorang pemuda yang seusia dengannya berjalan menapaki salju musim dingin, suara langkah mereka terdengar nyaring.
Salju berterbangan di udara seperti bulu angsa yang tak terhitung banyaknya; musim dingin sebelum tahun baru memang selalu bersalju lebat, suhu sudah lama di bawah nol.
Hari ini adalah hari pertama Xu Gunung Api bertarung dalam pertarungan peringkat, jadi Jiang Shen pasti harus datang untuk mendukung temannya. Sedangkan pemuda di samping Jiang Shen bernama Zhou Youxing, seorang murid baru tahun pertama, lebih muda dari Xu Can, dan kini menjadi murid Jiang Shen.
Di Zona Teknik, tidak ada pertarungan peringkat di akhir semester.
“Kak Jiang Shen...”
“Mereka tidak akan bertarung di luar ruangan, kan?”
Saat Jiang Shen dan Zhou Youxing menembus salju yang membentang luas, mereka tiba di zona simulasi Zona Peperangan Khusus.
Zhou Youxing dari kejauhan sudah melihat banyak orang mengelilingi area pertarungan simulasi, semua datang untuk menyaksikan.
Namun, Jiang Shen sedikit terkejut karena area pertarungan ternyata bukan di dalam ruangan, melainkan di atas arena di bawah salju!
“Serius?”
“Siapa yang sanggup menahan ini?”
Jiang Shen secara refleks menarik lehernya dan memeluk tubuhnya erat-erat.
Bagi para pengguna kekuatan di Zona Peperangan Khusus, bertarung di lingkungan alam seperti ini bukanlah masalah, tapi Jiang Shen dan Zhou Youxing hanyalah orang biasa.
“Aduh, Xu Gunung Api.”
“Kalau kau kalah, kau akan mengecewakanku!”
Pertama kali Zhou Youxing datang ke Zona Peperangan Khusus, ia melihat ke sekeliling dan menemukan wajah-wajah yang dikenalnya.
“Senior Wan Jun, peringkat pertama tahun kedua simulasi.”
“Senior Lin Yue, masuk lima besar tahun ketiga; Senior Du Zihong, tahun keempat!”
Zhou Youxing benar-benar hafal semua wajah yang dikenalinya.
Bagi para siswa Zona Teknik, mereka sudah mempelajari data semua siswa Zona Peperangan Khusus.
Yang istimewa, Zhou Youxing hampir memiliki ingatan fotografis.
Pemuda ini bukan pengguna kekuatan, tak ada faktor kekuatan dalam darahnya; ia adalah jenius sejati di antara orang biasa, memiliki ingatan luar biasa dan kemampuan observasi tinggi.
Berbeda dengan jenius yang hidup di dunia sendiri, pemuda ini sangat cerewet.
“Wow!”
“Kak Jiang Shen, lihat! Song Han! No.1 tahun kedua Zona Peperangan Khusus!”
Mendengar nama itu, Jiang Shen segera menoleh:
“Di mana?”
“Di sana!”
Jiang Shen mengikuti arah telunjuk Zhou Youxing dan melihat Song Han di lantai dua arena, berdiri dengan tangan terlipat di dada.
“Ah, biar aku kenalkan kau padanya!”
“Kak Jiang Shen, kau benar-benar mengenalnya? Serius? Bukan cuma omong kosong?”
“Tutup mulut...”
...
“Song Han.”
Song Han mendengar suara langkah dari samping, menoleh, dan melihat Jiang Shen, lalu tersenyum manis:
“Kak Jiang Shen.”
Melihat Song Han, yang biasanya dingin dan jarang tersenyum, tiba-tiba tersenyum, Zhou Youxing sampai ternganga.
Yang lebih mengejutkan, Song Han bahkan memanggil Jiang Shen dengan akrab.
Melihat ekspresi Zhou Youxing, Jiang Shen langsung merasa bangga!
“Kau datang untuk melihat Gunung Api?”
Song Han berkata singkat:
“Belum pernah lihat.”
“Penasaran.”
Sejak Xu Can masuk Zona Peperangan Khusus, ia selalu menjalani latihan ala neraka.
Meski Song Han kadang melihat Xu Can, biasanya hanya melihat Xu Can berlatih fisik, belum pernah melihat aksi nyata Xu Can, bahkan kabarnya belum pernah beradu dengan sesama siswa baru.
“Huu...”
Jiang Shen meletakkan payung di kaki, menyilangkan tangan di dada, dan menghentakkan kaki, merasakan angin dingin menembus lehernya.
Song Han yang teliti melihat kondisi itu, lalu perlahan melepaskan kekuatan es miliknya, secara alami mengumpulkan hawa dingin di sekitarnya ke tubuh sendiri.
Walau tak bisa mengusir dingin sepenuhnya, setidaknya bisa sedikit meringankan bagi Jiang Shen dan Zhou Youxing.
“Eh?”
“Wah, punya kekuatan memang enak.”
“Terima kasih.”
Salju lebat adalah medan utama Song Han; bertarung dalam lingkungan seperti ini, kekuatannya otomatis meningkat 20% sampai 30%.
Saat Song Han dan Jiang Shen mengobrol, para siswa tahun pertama simulasi berbaris menuju arena!
...
Di Arena Nomor 1 ada sepuluh arena, pertarungan peringkat dilakukan secara bersamaan.
“Mereka datang!”
Jiang Shen menggosok tangan, dan memang melihat sosok Xu Can di antara kerumunan!
...
“Huu...”
Saat tiba di arena untuk melapor, banyak mata tertuju pada Xu Can.
Di antaranya ada siswa baru, juga para instruktur dan senior yang menonton di samping.
Karena ini adalah pertarungan peringkat terakhir semester, Kepala Zona Simulasi Zhao Yue, Kepala Instruktur Su Yiwu, dan Lei Ming semua datang ke lantai dua arena untuk menyaksikan, memantau hasil belajar selama sebulan terakhir.
Xu Can, siswa baru ke-81, membuat semua instruktur dan siswa penasaran. Kecuali Lei Ming, tak ada yang tahu kekuatan asli Xu Can.
Meski penasaran, para siswa baru tak menganggap Xu Can sebagai ancaman besar.
Tiga bulan lalu, Xu Can masih nol pengalaman, bahkan lari pun sudah kehabisan napas.
Hanya tiga bulan, secara logika, mereka tak akan menganggap Xu Can sebagai pesaing berat, meski tinggal bersama Lei Ming.
“Jangan gugup.”
Satu-satunya teman Xu Can di angkatannya, Yan Zhe, menepuk bahu Xu Can, menenangkan.
Siswa pindahan harus bertarung saat pertama kali bertemu teman sekelas, memang agak aneh, tapi bukan masalah besar.
Delapan puluh satu siswa baru tahun pertama berbaris di salju, tak lama kemudian seorang instruktur muda, tegap dan serius, datang ke arena dan berseru lantang:
“Siap!”
Termasuk Xu Can, semua berdiri tegak.
Instruktur muda itu bermarga Wang, kurang dari tiga puluh tahun, sepuluh angkatan di atas mereka, dan setelah lulus tetap mengajar di akademi militer.
“Kalian semua tahu hari ini hari apa, tak perlu banyak basa-basi.”
“Aku akan ulangi aturan.”
“Masing-masing punya kesempatan menantang berkali-kali, tapi hanya boleh kalah sekali.”
“Setelah kalah, peringkat tetap!”
“Jika menang, peringkat bertukar!”
“Penantang hanya boleh menantang yang posisinya 1 sampai 10 di atasnya, yang ditantang tak boleh menolak!”
“Xu Can, kau baru masuk kelas, peringkat ke-81.”
“Mengerti?!”
Delapan puluh satu orang, termasuk Xu Can, berseru di tengah salju lebat:
“Mengerti!!”