Volume I Capítulo 3 – Apenas bater nas pessoas é que dá prazer

Dor...

Uma dor lancinante, como se os ossos da omoplata fossem esmagados!

O rosto de Shen Chaowu empalideceu, um vertiginoso torpor assaltando-lhe o coração; ao ouvido, a voz gélida de Shen Yanzhou, cheia de sarcasmo: “Não era tão resistente? Não suporta sequer essa dor?”

O temor da morte invadiu-lhe o espírito.

Shen Chaowu respirava ofegante, ainda atordoada, seu rosto pálido desprovido de qualquer vestígio de vida.

Sem hesitar, ergueu o pulso e, num ímpeto, desferiu um tapa vigoroso contra Shen Yanzhou!

— Pá!...

Num relâmpago, o belo e imaculado rosto de Shen Yanzhou ostentava agora uma marca arroxeada da mão, tão súbita quanto violenta.

Sua mente ressoava em branco, atordoada.

O senhor Shen, acostumado a comandar tempestades e receber reverências de todos, fora surpreendido por sua própria irmã, que o golpeara sem que ele sequer reagisse.

Apertou os lábios com força, lutando para conter a ira.

Em contraste, Shen Chaowu sorria com um brilho radiante, vibrante.

Aquele tapa expulsara de uma vez toda a mágoa da vida passada, trazendo-lhe um prazer absoluto!

Que deleite é bater em alguém assim!

As veias na testa de Shen Yanzhou pulsavam como fios elétricos defeituosos; ele rangia os dentes, mas não conseguia odiá-la: “Shen Chaowu! Você—!”

A voz cristalina da jovem, fria e cortante, retumbou: “Shen Yanzhou, se vai ter um acesso, não venha descontar em mim. Não te devo nada. Frear de propósito para me fazer sofrer é coisa de criança de três anos.”

O ambiente do carro tornou-se carregado de uma tensão palpável.

Shen Chaowu cruzou os braços, recostando-se com languidez no banco, um sorriso displicente nos lábios: “Avise-me quando chegarmos.”

Shen Yanzhou, silente, amargava a humilhação girando o volante.

Depois de apanhar, ainda devia servir de motorista?

Quando foi que aceitou tamanha submissão?!

Jiang Yao, por sua vez, parecia sobre brasas, temendo até respirar, receosa de que Shen Chaowu lhe desferisse um tapa na face...

O clima no carro tornou-se subitamente silencioso.

Ao chegarem ao pátio da mansão Shen, o Cayenne estacionou.

Shen Chaowu soltou o cinto de segurança, e, com um movimento ágil, jogou algo no colo de Shen Yanzhou antes de descer do carro.

Ao perceber o objeto, Shen Yanzhou ficou ainda mais contrariado: “...”

Uma moeda de cinquenta centavos!

“Yanzhou-ge, você... você está bem?” Jiang Yao, temerosa mas ansiosa por aproximação, se achegou cautelosamente a Shen Yanzhou, voz débil e inocente, como uma coelhinha assustada: “Talvez a irmã Chaoyao estivesse só de mau humor, não a culpe, Yanzhou-ge...”

Sem prever, Shen Yanzhou lançou-lhe um olhar impassível.

Depois, saiu em passos largos.

O rosto de Jiang Yao ficou ainda mais pálido; mordeu os lábios, constrangida.

Sempre sensível e frágil por viver à sombra dos outros, a expressão austera de Shen Yanzhou fazia-o parecer ainda mais feroz, e as lágrimas escorreram-lhe pelo rosto sem controle.

A babá Wang voltava das compras, viu-a sozinha à porta, relutante a entrar, e não pôde deixar de sentir pena: “Ah, Yao, por que está aí fora sem entrar?”

Só então percebeu que Jiang Yao enxugava as lágrimas, soluçando: “Ai, o que aconteceu?”

O pai de Jiang Yao servira como motorista da família Shen por mais de vinte anos.

Desde o nascimento, Wang sempre a viu crescer, e sentia grande carinho pela jovem, tomando-a pela mão, pronta a defendê-la: “Quem foi o insensato que ousou te magoar, nossa pequena Yao?”

Mas, diante do silêncio e das lágrimas, Wang baixou um pouco o tom: “Foi a senhorita que voltou?”

Jiang Yao enxugou as lágrimas, forçou um sorriso pálido para consolar Wang: “Não se preocupe, Wang, não foi culpa da irmã Chaoyao, eu só...”

Antes de terminar a frase, Wang já havia se convencido de que Jiang Yao fora vítima de Shen Chaowu!

No íntimo, Wang estava indignada, não resistindo ao comentário: “Essa senhorita realmente... tão mesquinha! Yao, você não disputa comida, nem roupas, vale a pena ser tão hostil com uma jovem como você?”

“Não sabia que Wang tinha um coração tão justo, pronta a defender os outros!”

O riso frio da jovem soou nos ouvidos.

Wang estremeceu.

Ao levantar os olhos, viu-a no terraço do segundo andar, recostada junto à janela, o pulso delicado sustentando o queixo, os olhos de raposa longos e encantadores fitando-a com um sorriso astuto.

Shen Chaowu era bela, e sob a luz esplêndida do sol, seu rosto tornava-se ainda mais radiante, impossível de definir.

Jiang Yao, por outro lado, sabia conquistar corações.

Em apenas seis meses, do mordomo à babá, todos viam Jiang Yao como a legítima herdeira, enquanto a verdadeira senhorita Shen era alvo de comentários ácidos.

Não era de surpreender.

Afinal, Jiang Yao tinha um rosto que inspirava piedade.

Enquanto ela, Shen Chaowu, possuía uma beleza fria e sedutora, nada fácil de se aproximar.

O riso cristalino penetrou os ouvidos de Jiang Yao, que mordeu os lábios, incapaz de conter as lágrimas.

Shen Chaowu, com indiferença, observava Jiang Yao, os dedos repousando no rosto com um rubor carmesim de suco de romã: “Por que chora? O irmão te intimidou?”

“Não... não é isso... fui eu mesma...” Jiang Yao encolheu-se, procurando refúgio atrás de Wang.

Wang ficou perplexa.

Pensara que fora a senhorita quem a intimidara...

Por que Yao não dizia nada, deixando que Wang se enganasse?

O entusiasmo nos olhos de Wang esmaeceu, e ela sorriu constrangida para Shen Chaowu: “Senhorita, bem-vinda de volta. Vou à cozinha preparar o jantar.”

Shen Chaowu assentiu levemente.

Em instantes, restou apenas Jiang Yao, sozinha à porta.

O sol se punha atrás das colinas; a mansão Shen, situada num ponto elevado, permitia contemplar do segundo andar as luzes de milhares de casas ao longe.

A luz rubra do entardecer banhava o rosto de Shen Chaowu com uma beleza deslumbrante, como se milhares de partículas douradas girassem ao seu redor, envolta numa auréola, pronta a romper o casulo.

Foi essa cena que Shen Hanchuan presenciou ao retornar.

Infelizmente, não estava disposto a admirar.

“Shen Chaowu, foi você quem deixou Yao do lado de fora, proibindo-a de entrar?” Ao receber a ligação de Yao, ouvira apenas seu choro, e correu da escola para casa.

Shen Hanchuan era prodigioso ao piano, colecionando prêmios desde jovem e já professor visitante no Conservatório de Música de Haicheng.

Com cuidado, tirou o casaco e envolveu Jiang Yao.

A diferença de temperatura entre dia e noite era grande; à noite, o frio era cortante, e o corpo frágil de Jiang Yao parecia um bloco de gelo.

Shen Chaowu olhou de soslaio para a expressão desapontada de Hanchuan, depois para Jiang Yao em seus braços, e riu suavemente: “Se quer saber se a magoei, pergunte a ela.”

O olhar da jovem era tão frio que Shen Hanchuan hesitou, abaixando a cabeça para perguntar: “Yao?”

O rosto de Jiang Yao estava lívido.

Mordeu os lábios, falando quase num sussurro, como se estivesse gripada: “A irmã Chaoyao não me magoou... Eu só não aguentei o vento, por isso...”

Tendo dispensado duas aulas para chegar às pressas, Shen Hanchuan estava exausto; suspirou: “Yao, por que não explicou no telefonema? Por que ficou ali fora sozinha? Não sabe que sua saúde é frágil?”

Sentiu um certo remorso, principalmente em relação a Shen Chaowu: “Chaowu, venha jantar.”

“Não, obrigada.”

Shen Chaowu passou por ele, sorrindo com frieza: “Jin Yao me convidou.”

Quando estava prestes a sair, Jiang Yao a deteve, dizendo em voz baixa: “Irmã Chaoyao, eu também gostaria de ver Jin Yao. Pode me levar junto?”