Bab Lima: Batas-batas

Sejak malam itu, keluarga Xiao kedatangan seorang tamu yang agak berbeda dari biasanya.

"Yan'er, ada apa ini?" tanya Xiao Zhan, kepala keluarga Xiao saat ini.

"Ayah, aku punya seorang teman yang datang ke rumah kita. Dia ingin menumpang tinggal beberapa hari..."

Xiao Yan ragu-ragu untuk melanjutkan ucapannya. Masalah yang berkaitan dengan Nona Wan memang cukup sensitif. Jika ia tidak memberitahu, mungkin di kemudian hari akan menimbulkan masalah. Namun, jika ia terburu-buru mengungkapkan identitas Nona Wan sebagai ahli alkimia, ia khawatir keluarga Xiao akan punya niat terselubung terhadap tamunya itu.

Setelah berpikir panjang, Xiao Yan tetap memutuskan sebaiknya memberi tahu ayahnya.

"Karena dia temanmu, maka dia juga teman keluarga kita. Sudah sepatutnya kita menjamunya dengan baik," ujar Xiao Zhan sambil mengangguk pelan.

"Hanya saja... temanku ini tidak biasa. Dia seorang ahli alkimia, identitasnya mungkin agak istimewa..."

"Apa? Ahli alkimia?" Xiao Zhan tertegun.

"Yan'er, katakan yang sejujurnya." Xiao Zhan tiba-tiba menjadi serius. Tangan besarnya menepuk bahu Xiao Yan. "Di mana kau bertemu dengan temanmu ini?"

Xiao Yan sedikit terkejut melihat reaksi ayahnya.

"Ayah?"

"Orang-orang seperti ahli alkimia biasanya tinggi hati... Seperti ahli alkimia tingkat dua di Kota Wutan, Guni, ayah mengenalnya, tapi dia bukan orang yang mudah didekati..." Xiao Zhan menatap serius. "Bukan ayah meragukanmu, hanya saja ayah ingin mengingatkan, kita harus tetap berhati-hati kepada orang lain."

"Ah..." Xiao Yan terdiam, baru menyadari bahwa ayahnya mungkin mengira ia telah tertipu oleh penipu berkedok ahli alkimia.

"Ayah, menurut Anda, apa aku ini orang yang mudah ditipu?" nada Xiao Yan terdengar sedikit pasrah dan geli.

"Bukan begitu maksud ayah. Hanya saja, dalam urusan pergaulan, kau masih muda, mungkin belum terlalu mengerti," jawab Xiao Zhan agak canggung. Ia memang percaya pada putra bungsunya yang sejak kecil cerdas, hanya saja kadang kecerdasan bisa menjadi bumerang. Itulah kekhawatirannya.

Namun melihat sikap ayahnya yang jelas-jelas tidak percaya penuh, Xiao Yan hanya bisa menghela napas.

Sebenarnya, ia ingin mengenalkan ayahnya pada Nona Wan, tapi siapa yang tahu apakah Nona Wan akan berkenan. Meski menurut nalurinya, Nona Wan bukan orang seperti itu... Tampaknya sekarang memang belum saatnya mempertemukan mereka. Memikirkan hal itu, Xiao Yan pun mengurungkan niatnya.

"Kalau tidak ada urusan lain, ayah permisi dulu," kata Xiao Zhan.

"Ya," Xiao Yan mengangguk pelan. Ia sudah dewasa dan tentu tidak ingin membuat ayahnya khawatir.

Meski hatinya masih menyimpan keraguan pada "teman" yang disebut-sebut Xiao Yan, namun Xiao Zhan kembali berpikir, meski anaknya belum paham seluk-beluk pergaulan, ia bukan anak bodoh. Kalaupun nanti tertipu, itu juga jadi pelajaran berharga. Mengalami kegagalan adalah jalan menuju kedewasaan, dan itu tak ada buruknya bagi anak muda.

Setelah menenangkan diri, Xiao Zhan melangkah lebih cepat meninggalkan kediaman Xiao Yan.

"Sigh..." Xiao Yan tak kuasa menahan helaan napasnya.

"Ada apa? Kenapa mendesah seperti itu, tidak ada semangat sama sekali," tiba-tiba suara Yao Wan terdengar dari belakang, membuat Xiao Yan terkejut.

"Jangan tiba-tiba muncul seperti itu... Hampir saja aku mati kaget," Xiao Yan refleks memegang dadanya, suaranya lemah.

Ia tidak sedang bercanda, sungguh-sungguh terkejut. Dalam perasaannya, Yao Wan benar-benar seperti tiba-tiba muncul entah dari mana, membuat jantungnya yang tidak terlalu kuat hampir tak sanggup menahan.

"Ah? Masa iya?" Yao Wan pun tertegun. Sebenarnya ia tidak berniat menakut-nakuti Xiao Yan, hanya berjalan pelan ke depan lalu bicara begitu saja.

Tak disangka reaksi Xiao Yan ternyata jauh di luar dugaannya.

"Tentu saja! Eh, bagaimana caranya kau bisa berjalan tanpa suara sampai tiba-tiba muncul di belakangku?"

"Itu karena reaksimu yang lambat," Yao Wan mendengus. Namun ia pun menyadari apa yang sebenarnya terjadi.

Mungkin karena Xiao Yan sekarang baru berada di tingkat tiga Dou Qi, jadi agak sulit baginya untuk mendeteksi pergerakan seorang Dou Wang seperti dirinya.

"Jangan-jangan ini karena perbedaan tingkat kekuatan..." Saat Yao Wan menebak hampir benar, Xiao Yan juga mulai menyadari hal itu.

Meski hatinya ada sedikit pertanyaan, namun Xiao Yan tidak langsung menanyakannya.

Bagaimana cara bergaul dengan seorang ahli alkimia misterius, apalagi yang masih muda, bagi Xiao Yan adalah pelajaran yang belum mudah dikuasai.

"Tidak perlu memikirkan hal-hal aneh di belakang. Kalau ada yang ingin dikatakan, katakan saja. Aku tak suka orang yang berputar-putar dalam berbicara," sebelum Xiao Yan sempat bereaksi, Yao Wan sudah mendengus, seolah menembus pikirannya.

"...Tapi kalau aku bicara sembarangan dan membuatmu marah, bukankah itu malah menimbulkan masalah?" Xiao Yan pasrah. Kendali dalam hubungan mereka memang bukan di tangannya, melainkan pada gadis misterius yang selalu mengenakan jubah dan topi lebar itu.

Di daratan Dou Qi, kekuatan adalah segalanya. Yang lemah hanya bisa menerima nasib.

"Takut apa? Takut aku tiba-tiba marah dan menepukmu sampai mati?" nada suara Yao Wan mengandung sedikit tawa.

"...Ya, benar," Xiao Yan sadar tak bisa membual untuk menakuti gadis itu, jadi ia mengaku saja, "Memang begitu, kau lebih kuat, aku hanya bisa pasrah—"

"Seharusnya kau justru berlatih sungguh-sungguh, supaya suatu hari nanti bisa melampaui aku," jawaban Yao Wan membuat Xiao Yan kembali terkejut. Gadis ini... baik ucapan maupun perilakunya benar-benar bukan gadis biasa.

Justru karena itu Xiao Yan semakin penasaran, siapa sebenarnya Nona Wan ini.

"Sudahlah, berbicara dengan orang lain selalu menjaga sikap, bukankah melelahkan?" Yao Wan melambaikan tangan, lalu berkata, "Satu kali makan dan menginap saja sudah merupakan budi, aku tak ingin jadi orang tak tahu berterima kasih. Kalau kau anggap aku teman, aku juga takkan memperlakukanmu buruk. Mulai sekarang, anggap saja aku teman biasa."

"Kau ini..." gumam Xiao Yan.

"Ada apa? Kau tidak rela?"

"Bukan begitu, hanya saja..." Xiao Yan bertanya, "Aku penasaran... tentang tingkat kekuatanmu."

"...Tahu tingkat kekuatanku, lalu apa? Apa tubuhmu akan bertambah daging?" Yao Wan menenangkan diri, lalu berkata pelan.