Capítulo 3: Primeira Experiência de Meditação

Li Fei também terminara sua primeira refeição vinda da antiguidade. Não era propriamente farta—uma tigela de mingau ralo acompanhada de um pão cozido—mas parecia-lhe de sabor inigualável.

Não muito depois, Wu Qing saiu de casa; estava a caminho de cortar lenha, que mais tarde venderia na cidade. Restando apenas Li Fei, sem ter com que se ocupar, decidiu dedicar-se ao estudo da magia negra. O primeiro passo era a meditação: os magos podiam obter energia mágica através dela, embora essa energia não viesse simplesmente por si mesma. Mais precisamente, a meditação servia para incrementar o poder mental, e, através dele, percebia-se os elementos mágicos ao redor, absorvendo-os.

Li Fei retornou ao pequeno quarto e sentou-se sobre o leito; antes de tudo, era preciso ajustar a frequência da respiração, relaxar o corpo e, ao mesmo tempo, concentrar toda a sua força mental.

Na primeira tentativa, Li Fei entrou rapidamente no estado adequado; sua consciência adentrou o mar do próprio espírito, onde avistou uma esfera luminosa de cor negra: a essência primordial da magia das trevas. Em condições normais, seria impossível a alguém alcançar tal essência em poucos meses—alguns, aliás, jamais conseguiriam condensá-la no mar do espírito durante toda a vida, o que significava total ausência de talento para o cultivo da magia.

Naturalmente, Li Fei não era um prodígio; tudo isso devia-se ao atalho proporcionado pelo Livro Negro.

Em pouco tempo, Li Fei percebeu ao seu redor o surgimento de pontos luminosos: alguns negros, outros vermelhos, outros ainda de azul intenso.

Estes pontos eram os elementos mágicos: os negros, elementos das trevas; os vermelhos, do fogo; os azuis, da água.

O número de pontos das três cores aumentava progressivamente, sendo os negros os mais numerosos. Li Fei tentou absorvê-los; seguindo sua vontade, sentiu que sua consciência se estendia, transformando-se numa pequena mão que capturava um ponto negro de luz.

Conseguira: um ponto negro foi apanhado e, sem que Li Fei precisasse fazer mais nada, aproximando-se da essência primordial da magia das trevas, fundiu-se a ela espontaneamente.

A partir de então, Li Fei tornou-se como um mineiro ávido, incessantemente capturando pontos negros; não sabia ao certo quanto tempo se passara, mas logo eles pareciam vir por conta própria, voando em direção à essência negra, sem necessidade de sua intervenção.

Simultaneamente, alguns poucos pontos vermelhos e azuis também se aproximaram; porém, como não havia a essência correspondente, permaneceram por breve tempo no mar espiritual de Li Fei e tentaram sair.

Foi então que algo insólito ocorreu: acabavam de deixar o mar espiritual e eram puxados por uma força desconhecida, caindo para baixo.

“O que será isso?”

Segundo os conhecimentos mágicos de Li Fei, era compreensível que aparecessem pontos de fogo e de água—sinal de sua afinidade com tais elementos—mas, sem a essência correspondente, era impossível absorvê-los.

Prontamente, Li Fei fez uma conjectura audaciosa: a direção em que os pontos caíam era justamente onde existia o bastão cilíndrico; talvez fosse ele quem os capturava.

Ao ter contato com o bastão pela primeira vez, uma de suas pedras de cristal brilhava; agora estava opaca, provavelmente por ter consumido energia na travessia temporal. Talvez o bastão estivesse recolhendo os pontos para reabastecer-se.

Os elementos mágicos também eram uma forma de energia—mais precisamente, uma energia selvagem—mas agora serviam de alimento ao bastão. Quem sabe, ao atingir certa quantidade, Li Fei pudesse realizar uma nova travessia.

À medida que os pontos aumentavam de número, sua força mental crescia lentamente, e Li Fei se deixou absorver por completo naquele processo.

“Irmão Li! Irmão Li...”

Li Fei abriu os olhos e viu Wu Qing à soleira; apressou-se em sentar-se direito e disse: “Irmão Wu, já retornaste do corte de lenha?”

Wu Qing assentiu: “Sim. Disseste antes que querias acompanhar-me à cidade; partamos logo. Se vendermos a lenha cedo, talvez ainda retornemos antes do anoitecer.”

Deixando a cabana, Li Fei foi direto ao local onde estavam suas roupas. Wu Qing, ao vê-lo, comentou: “Irmão Li, essa tua roupa é bastante estranha; se fores à cidade assim, é provável que atraias a atenção dos guardas...”

“Não, irmão Wu, não me entendeste. Não é para vestir as roupas, apenas vou pegar algumas coisas”, explicou Li Fei, acenando com a mão.

Wu Qing deu uma sonora gargalhada: “Ah, entendi errado, hahahaha!”

Na verdade, nada de especial restava nas roupas; o telefone, molhado, já não funcionava, e a carteira perdera-se em algum lugar—restava-lhe apenas um isqueiro à prova de vento.

Um isqueiro desses, naquela época, era algo inédito. Li Fei decidiu vendê-lo para conseguir algum dinheiro e dividir com Wu Qing; não queria ficar para sempre em dívida com ele, afinal, não pertencia a esse tempo e, provavelmente, jamais voltaria a vê-lo.

Wu Qing lançou um olhar de cima a baixo em Li Fei, sentindo que ainda faltava algo. De súbito, bateu na testa, entrou e trouxe um gorro quadrado, colocando-o na cabeça de Li Fei, já que seu cabelo curto era excessivamente chamativo.

Ao sair, Li Fei soube, enfim, que o lugar onde se encontrava chamava-se Aldeia Wu; a maioria dos habitantes ostentava esse sobrenome. Nos tempos de calamidade, poucos restavam na aldeia; os pais de Wu Qing haviam ido procurar parentes, o que, na verdade, significava tornarem-se criados em casa de algum rico.

A lenha era volumosa; Li Fei, espontaneamente, dividiu o fardo. Embora não tivesse o vigor de Wu Qing, considerava-se ativo o bastante para carregar uma parte.

Contudo, subestimara gravemente sua resistência; mal deixaram a aldeia, sentiu as costas cederem sob o peso.

Wu Qing, ao vê-lo, sugeriu: “Irmão Li, deixe isso comigo; teu corpo ainda está se recuperando.”

Mas Li Fei, teimoso, recusou: “Não, não, irmão Wu, consigo carregá-la.”

Só quem nunca labutou com trabalho braçal ignora seu sofrimento—Li Fei compreendeu-o profundamente.

Ainda assim, sem enfrentar tempestade, como ver o arco-íris? Se a menor dificuldade o fizesse recuar, de que valeria sua determinação? Isso não era digno de um verdadeiro homem.

Wu Qing balançou a cabeça: “Irmão Li, se estiveres realmente exausto, basta dizer.”

Li Fei assentiu vigorosamente, seguindo silente atrás dele.

No passado, o tempo era contado em shíchen; da Aldeia Wu ao condado de Qinghe levava-se, ao menos, um shíchen—o que equivalia a duas horas modernas.

Ao fim desse tempo, ambos chegaram, afinal, à cidade. Li Fei insistira em carregar a lenha até ali; estava encharcado de suor, os pés e as costas, antes doloridos, estavam agora dormentes.

Wu Qing, preocupado, disse: “Irmão Li, por que não procuramos um lugar para descansar um pouco?”

Li Fei, forçando um sorriso, recusou: “Não, irmão Wu, melhor vender logo a lenha, antes que escureça e o caminho se torne perigoso.”

Sem mais palavras, Wu Qing conduziu Li Fei até uma estalagem, onde venderiam a lenha por cerca de trinta moedas de cobre.

Livre do fardo, Li Fei sentiu-se como se uma pedra gigantesca lhe tivesse sido retirada dos ombros; respirou fundo e, aproveitando o momento, observou as ruas antigas.

Por elas, circulavam multidões; de ambos os lados, alinhavam-se lojas de chá, joalherias, casas de tecidos e outros estabelecimentos, além de vendedores ambulantes anunciando suas mercadorias.

“Bolos quentes! Bolos quentes à venda!”

O grito de um vendedor chamou a atenção de Li Fei; virando-se, viu um homem baixo, carregando um balaio e oferecendo animadamente seus bolos aos transeuntes.

Aquele homem... Li Fei não podia evitar a sensação de já o ter visto em algum lugar.