Bab 1: Perkumpulan Langit Agung

Musim dingin telah tiba, angin dingin berhembus kencang. Suara angin utara mendera jalanan, para pejalan kaki menegakkan kerah jaket bulu mereka, menundukkan kepala, menghirup udara dingin, dan setiap kali bicara, uap hangat keluar dari mulut mereka.

"Astaga, cuaca sialan ini benar-benar dingin, kenapa Ketua Shoutian belum juga datang!"

Seseorang yang sedang berbicara, memanggul mesin berat—kamera yang dingin—seorang juru kamera yang tak henti-hentinya menggosok tangannya, berusaha membuatnya hangat semaksimal mungkin.

Hari ini adalah konferensi pers Asosiasi Game Online Dingtian. Sebagai ketua Dingtian, Huang Shoutian belum juga muncul di lokasi konferensi pers, sehingga acara terpaksa ditunda. Meski begitu, hampir seratus wartawan tetap bertahan, menunggu dengan sabar di sana.

Di sekitar mereka, para penggemar fanatik berkumpul, mengangkat spanduk ingin melihat idola mereka secara langsung. Walau diterpa angin dingin, tak ada satu pun keluhan dari mereka.

Terdengar suara sapu menggesek lantai, seorang pemuda tampan sedang menyapu jalan, mengenakan seragam Dingtian. Jelas ia bagian dari asosiasi, tapi sejak kapan Dingtian punya petugas kebersihan? Bukankah biasanya tugas itu dilakukan oleh ibu-ibu pembersih?

"Ye Feng, cepat ke sini, rapikan karpet merahnya! Ketua akan segera tiba!" Seorang manajer berpakaian jas memanggil pemuda itu.

Ye Feng mengiyakan, meletakkan sapu, berlari kecil ke sisi karpet merah, membungkuk merapikan sudut karpet yang terlipat oleh angin. Saat angin bertiup, pakaian Dingtian yang longgar di tubuhnya tersibak, memperlihatkan tubuhnya yang kurus.

Beberapa juru kamera memandang heran, bertanya dalam hati: Tidak dingin, ya? Kok cuma pakai pakaian tipis begitu? Melihat jaket bulu mereka sendiri, mereka tak percaya bagaimana pemuda itu mampu berdiri di tengah angin menggigil.

Tiba-tiba, keramaian terjadi di luar kerumunan. Sebuah mobil Mercedes panjang perlahan mendekat, semua juru kamera berebut maju, ingin jadi yang pertama menyaksikan Ketua Dingtian, Shoutian.

Mobil berhenti di depan karpet merah, sang manajer segera berlari membuka pintu, membungkuk mengundang penumpang keluar.

Kilatan flash kamera menyala bertubi-tubi, suara shutter terdengar tiada henti. Meski belum terlihat, orang di dalam mobil sudah mendapat perlakuan layaknya seorang bintang. Para bodyguard berjaga di sekitar, wartawan dan juru kamera tak bisa mendekati mobil.

Di sisi lain, Ye Feng masih sibuk merapikan karpet merah, tampak sangat kontras dengan kerumunan. Ia sama sekali tidak terganggu oleh kegaduhan, tetap fokus pada pekerjaannya.

Dari dalam mobil, seorang pemuda tinggi dan tampan keluar, tersenyum memandang sekeliling. Para penggemar di sekitar langsung bersorak.

"Shoutian! Shoutian! Shoutian!"

Shoutian tersenyum dan melambaikan tangan, kemudian kembali menengok ke dalam mobil, mengulurkan tangan, seolah mengundang seseorang keluar. Melihat gerakannya yang sopan, orang-orang menduga pasti seorang wanita cantik.

Benar saja, Shoutian menggandeng tangan seorang wanita berseragam putih, yang keluar dari mobil. Wajahnya anggun, tubuhnya indah, bahkan dengan pakaian tebal, keindahan tubuhnya tetap terlihat. Begitu ia muncul, seluruh perhatian tertuju padanya, lensa kamera beralih ke sosok wanita itu.

Wanita itu dengan sopan melambaikan tangan ke sekeliling, lalu dengan alami menggandeng lengan Shoutian, berjalan menuju ruang acara.

Ia adalah salah satu pemain andalan Dingtian, bersama Shoutian dijuluki "Pasangan Heroik Dingtian". Meski mereka bukan pasangan sungguhan, karena tuntutan perusahaan, mereka harus tampil demikian.

Sebagian penggemar laki-laki berteriak keras, "Yan Yu! Yan Yu! Yan Yu!"

"Geser, geser! Ye Feng, cepat minggir, tidak lihat Ketua sudah datang!" Manajer memandang Ye Feng yang masih merapikan karpet merah dengan sedikit kesal.

Ye Feng baru akan berdiri, tapi seseorang yang lewat di depannya malah membuatnya jatuh ke tanah.

Saat Ye Feng hendak bangkit, ia melihat seseorang tersenyum padanya, mengulurkan tangan ingin membantunya.

Namun Ye Feng tahu, orang itu yang menjatuhkannya barusan, kini malah pura-pura jadi penolong. Ia pun perlahan berdiri sendiri, menepuk debu di tubuhnya, lalu berbalik pergi tanpa menoleh lagi.

"Ye Feng! Mau ke mana?" Yan Yu memanggil.

Ye Feng sempat terdiam, namun tetap melangkah pergi tanpa menoleh.

Orang yang menabraknya adalah Ketua Dingtian, Shoutian. Melihat Ye Feng pergi, Shoutian berkata, "Masih saja keras kepala, ya. Yu, ayo kita masuk."

Wanita itu memandang ke arah Ye Feng pergi, lalu mengangguk dan mengikuti Shoutian menuju lokasi konferensi pers.

Ye Feng akhirnya menjauh dari karpet merah acara, menggosok-gosok tangan yang sudah membiru karena dingin, dengan beberapa luka akibat frostbite.

"Haah!"

Ye Feng meniupkan napas hangat ke telapak tangannya, lalu mengeratkan pakaian, memang terasa dingin karena terlalu tipis.

Ia bersandar pada tembok, menyembunyikan wajah dalam kerah pakaian, berusaha agar tidak terlalu kedinginan.

Saat itu, beberapa pemuda sebayanya datang dari arah depan, sengaja mendekat ke Ye Feng.

"Wah, bukankah ini si jenius Ye Feng? Kenapa tidak masuk saja, di dalam hangat, lho," ujar salah satu pemuda berseragam Dingtian.

Yang lain menimpali, "Bagaimana cara bicara ke jenius? Oh, jenius tidak perlu masuk untuk menghangatkan diri, dia bisa bikin kehangatan sendiri!"

"Benar! Aku sampai lupa status jenius. Ayo tunjukkan keahlianmu, bagaimana cara menghangatkan diri?"

Ye Feng tetap menyembunyikan wajah, tak menanggapi, seolah orang-orang itu tidak terlihat olehnya.

Setelah lama bicara, Ye Feng tak bereaksi sedikit pun. Para pemuda itu pun berlalu sambil berkata, "Jenius katanya, lihat saja keluarganya, penampilannya, masih berani bersaing dengan Ketua soal wanita. Seharusnya bercermin dulu sebelum bermimpi macam-macam!"

Suara mereka makin menjauh, Ye Feng baru mengangkat kepala, mengeluarkan tangan dari saku, meniupkan napas hangat ke telapak tangan lagi.

Penghinaan dari anggota lain sudah menjadi hal biasa baginya. Ia menundukkan kepala, perlahan meninggalkan tempat itu.

Di zaman sekarang, game online telah menjadi bagian hidup, hampir semua orang pernah memainkannya. Cakupannya sangat luas, delapan puluh persen pemain di seluruh dunia bermain game online. Inilah gambaran nyata zaman sekarang, ketika bumi sudah tak punya ruang untuk berkembang, hanya dunia virtual yang menawarkan kesempatan untuk bernafas.

Ye Feng berusia dua puluh empat tahun, baru setahun lulus kuliah. Dulu ia seorang jenius, kini malah menjadi petugas kebersihan—nasib yang menyedihkan.

Di kampus, Ye Feng serba bisa dan dijuluki jenius. Tapi begitu masuk masyarakat, segalanya berubah—hak, uang, wanita—tak satu pun dimilikinya. Tanpa dukungan yang cukup, ia tak bisa bertahan di dunia nyata.

Di era ini, game online adalah pekerjaan paling menguntungkan. Jika ingin menghasilkan uang, harus menjadi pemain profesional, harus mempelajari, memahami, dan menciptakan hal baru. Namun Ye Feng tidak punya kemampuan itu. Bisa masuk Dingtian pun berkat rekomendasi teman lama, agar ia bisa belajar di sana. Teman itu adalah Ketua Dingtian, Huang Shoutian.

Karena kerja kerasnya, kemampuan Ye Feng semakin baik. Namun setelah makan bersama Yan Yu suatu hari, segalanya berubah. Ia dipindahkan dari posisi semula, dijadikan petugas kebersihan selama dua bulan.

Ye Feng tahu itu ulah Shoutian. Ia tahu Shoutian menyukai Yan Yu, tapi lebih tahu Yan Yu tidak menyukai Shoutian. Maka tadi, Shoutian sengaja mempermalukannya di depan banyak orang, sementara dirinya tetap sopan, membuat Ye Feng tampak kalah.

Saat berjalan, sebuah selebaran promosi terbang ke kaki Ye Feng. Ia memungutnya, memandang isi selebaran, dan menggelengkan kepala dengan pasrah.

Itu adalah selebaran iklan game online "Dunia Fantasi". Kini, di setiap sudut jalan, bahkan acara televisi, sedang gencar mempromosikan game ini. "Dunia Fantasi" adalah hasil riset delapan negara terkuat di dunia selama sepuluh tahun, diciptakan dengan sangat realistis.

Konon, seluruh pemain di dunia menantikan kemunculannya, dan besok adalah hari uji coba terbuka game itu. Hari ini, konferensi pers Dingtian mengumumkan mereka akan ikut masuk secara besar-besaran ke "Dunia Fantasi"!

Beberapa bulan lalu, Ye Feng juga menantikan game itu, tapi kini ia sudah tak punya harapan. Cincin pertukaran virtual game itu dijual seharga lima puluh ribu yuan—itu yang paling murah, yang termahal bisa mencapai jutaan.

Tanpa dukungan Dingtian, Ye Feng tak mampu membeli cincin. Gajinya hanya cukup untuk kebutuhan hidup, untuk membeli cincin saja, ia harus menjual seluruh harta, itu pun belum tentu cukup.

Orang tua Ye Feng di desa, tidak berpendidikan, hanya bertani, tidak punya uang lebih. Kalau bukan karena prestasi Ye Feng di kampus dan beasiswa tiap tahun, ia tak akan bisa menyelesaikan kuliah, karena keluarganya benar-benar miskin. Dan keluarga seperti Ye Feng sangat banyak di masyarakat, jurang sosial begitu dalam.

"Hei, mampir dulu! Jangan lewatkan, di sini ada barang antik terbaik: cangkir giok, gelang, cincin, apa saja yang kamu cari, hehehe, kamu pasti mengerti!"

Ye Feng kebetulan lewat di depan pedagang kaki lima, tapi selama ini ia belum pernah melihat pedagang itu. Penjualnya pun aneh, mengenakan pakaian klasik, satu tangan memegang tasbih, satu tangan memegang paha ayam, dan berpenampilan seperti pendeta. Benar-benar aneh.

Melihat Ye Feng berhenti, penjual itu menyapa dengan ramah, "Nak, lihatlah, barang antik asli, lho!"

Ye Feng berjongkok, melihat barang dagangan di lapak, meski ia tidak paham, tapi siapa yang menata barang antik serampangan seperti itu? Jelas barang palsu.

Ia menggelengkan kepala, hendak berdiri, namun penjual itu menaruh tangan berminyak di pundaknya, mengambil cincin dari lapak, berkata, "Lihatlah cincin ini, sangat halus, ada ukiran anjing kecil, warnanya pun bagus. Aku yakin pas di jari kamu."

Sambil berkata, penjual itu langsung memasangkan cincin di jari manis Ye Feng—memang pas, tapi Ye Feng tetap menggelengkan kepala, "Pak, saya tidak perlu... Pak, Pak!"

Saat Ye Feng menengadah, penjual yang tadi masih di depannya sudah lenyap, lapaknya pun ikut menghilang. Ye Feng terkejut hingga mundur beberapa langkah.