Volume I Capítulo 1 A Criança Não Sabe a Quem Pertence

Ela estava grávida, mas não sabia quem era o verdadeiro pai da criança.

Só lembrava daquela noite, daquele quarto com cinco homens.

Seu noivo de infância, e alguns príncipes da elite de Pequim, todos adorados como filhos do céu.

A droga era potente demais; a noite mais insana de sua vida, dela restaram poucos fragmentos. Achou que finalmente o seu companheiro de infância, Shang Lu, havia aceitado estar com ela.

No entanto, no dia seguinte, os rumores de sua intimidade com vários herdeiros de famílias poderosas se espalharam como fogo em mato seco. Shang Lu, que sempre a tratara com carinho e zelo, a questionou: "Tem certeza de que foi comigo que dormiu?"

Dos outros quatro, negaram qualquer vínculo; desapareceram, empurrando-a para o olho do furacão, deixando-a suportar toda a humilhação e o escárnio.

Todos diziam: "Você, Li Qiuning, é a mulher mais desavergonhada e libertina de Pequim."

E tudo aquilo, apenas para ajudar a irmã, para puni-la por ter roubado a vida de outrem. Ela merecia ser pisoteada.

Pensou que, estando grávida, Shang Lu aceitaria o noivado e mudaria de ideia. Mas, no banquete de noivado, ele declarou:

"O filho que você carrega é bastardo. Uma mulher como você, usada e descartada, quem te tomaria por esposa? Só mancharia o nome da minha família."

A partir de então, Li Qiuning só pôde sobreviver nos cantos escuros da existência.

O jovem mestre da família Rong, outrora tão obediente e devotado a ela, proibiu-lhe qualquer trabalho digno a pedido da irmã. Após vários episódios em que ela desmaiou de exaustão, ouviu apenas: "Não manche o caminho da irmã Ran."

O terceiro jovem mestre da família Lu, prodígio da medicina, cirurgião brilhante, sempre se mostrou distante e reservado, sorrindo-lhe com suavidade. No fim, para agradar Li Qingran, ele próprio a levou à mesa de cirurgia, disposto a extrair-lhe o filho.

Ele disse: "Basta tirar e saber de quem é. Certamente não é meu. Ranran acredita em mim."

O amigo de infância, agora astro ascendente do cinema, prometeu que seu primeiro troféu seria para ela. Mas, ao ver Li Qingran chorar, escreveu o nome dela na base do prêmio, diante de incontáveis fãs.

Ao reencontrá-la, no topo da pirâmide admirada por todos, zombou de sua miséria: "Você também chegou a este ponto, ajoelhando-se para pedir à Ranran que te poupe."

O monge mais austero e desapegado do círculo social, homem de família tradicional, famoso por sua disciplina e desapego mundano, apesar dos rumores de que não se aproximava de mulheres, rezava por sua segurança, descia dos altos templos para garantir que ninguém a machucasse.

Mas, a pedido de Li Qingran, permitiu que lhe quebrassem as pernas, quase levando-a a perder o filho, expulsando-a de Pequim para nunca mais voltar, só para não desagradar a irmã.

Li Qiuning e sua criança foram abandonados.

Até a morte, pagou pelo pecado de viver uma vida roubada.

Apenas uma porta os separava.

Seu noivo e a irmã, entregues ao deleite dentro do quarto.

"Sexto irmão, estamos sendo injustos com a Qiuning."

"Ela já foi injusta comigo, não estrague o momento falando dela."

Ele a acalmava, ela ria.

Agora, renascida, não desperdiçaria mais tempo com os outros, nem buscaria aprovação alheia. O filho que carregava, fruto deles, ela não queria manter.

...

Após tanto tempo ouvindo insultos, Li Qiuning tornou-se insensível; deixou a sopa para curar a ressaca à porta e voltou para dentro.

Para não se apegar, é preciso levar consigo tudo o que alimenta o apego.

Jamais imaginou que Shang Lu, ao invés de travar uma batalha com Li Qingran, retornaria tão cedo.

Ao vê-la arrumando as malas, o homem, indiferente ao fato de ela estar grávida, acendeu um cigarro, ignorando-a.

Caminhou displicente até a sacada, o rosto impaciente: "O que está fazendo? Vai armar outra cena?"

Li Qiuning permaneceu em silêncio, continuando a arrumar suas coisas.

Shang Lu fez uma ligação.

"Levem-na depois, vocês podem brincar antes."

"O presente de aniversário é aquele que já preparamos, ela vai gostar."

Sim, aquela noite era o aniversário de Li Qingran; um grupo de jovens senhores reservou toda a montanha Xiling para a princesa.

Uma noite inteira de fogos e flores hibisco florescendo antes do tempo, um espetáculo que surpreendeu a cidade — regalias que, antes, pertenciam a Li Qiuning.

Esses jovens audazes diziam: Pequim só tem uma princesa, e ela é Li Qiuning.

Mas agora...

Antes, ela se irritava, sentia ciúmes; agora, nada mais lhe importava.

Shang Lu terminou de dar instruções e voltou, deparando-se com o olhar frio dela: "Estou te perguntando."

Com as malas prontas, Li Qiuning retirou do dedo o anel de noivado, encarando aquele que amara por tanto tempo, o coração já seco: "Cancelemos o noivado. Vou abortar esta criança..."

Enquanto falava, Shang Lu mudou de expressão, lançou o cigarro e, passo a passo, aproximou-se, ameaçador: "Cancelar? Você tem direito de escolha?"

"Shang Lu, não é isso que você quer? Você sabe que o filho não é seu, esse noivado sempre foi uma piada. Vamos nos libertar..."

Li Qiuning quis recuar, mas ele a segurou firme pelo braço. Ela ergueu os olhos, determinada, sem arrependimento.

Shang Lu, sempre de traços belos, agora era como a tempestade prestes a desabar, frio e implacável.

"O filho não é meu, como ousa me enganar, Li Qiuning!"

Ignorando a ideia de deixar-se ir, furioso, ele não podia acreditar: ela realmente teve um bastardo com outro homem!

Dos outros quatro, qual deles a tocou?

Li Qiuning sentia o braço dolorido sob o aperto, sem entender a explosão dele: "Chega, foi você quem drogou meu vinho, Shang Lu! Você não tem coração. Naquela noite, achei que era você... Você me usou assim, o filho não ser seu não é justo?"

"Você deveria perguntar aos outros quatro de quem é o filho. Mas isso já não importa: esta noite eu abortarei!"

Shang Lu, com o rosto sombrio, quis dizer algo, mas ao ver alguém na porta, seu olhar tornou-se ainda mais gelado: "Não adianta negar, você mesma drogou a bebida, querendo prejudicar Ranran. Não é justo eu te punir? Você é venenosa!"

"Vejo que flerta com eles, não pense que eles terão piedade de você."

Perdeu o controle e a empurrou.

Li Qiuning bateu nas costas do armário, as sobrancelhas finas franzidas, pressionando o ventre, o rosto lívido de dor.

"Pare de fingir, um empurrão não é nada," Shang Lu zombou, tentando puxá-la de novo.

Com suor frio na testa, Li Qiuning tentou afastá-lo: "Dói..."

Shang Lu a fitou, desconfiado, preparando-se para ligar para uma ambulância.

Do lado de fora, alguém esbarrou em algo, chorou, saiu apressado.

"Ranran!" Shang Lu largou a noiva e saiu atrás da outra sem hesitar.

Li Qiuning mordeu os lábios, apoiando-se no armário, levantando-se devagar. Nunca vira Shang Lu tão dedicado a outra mulher; percebeu que só não podia tê-lo.

Chamou uma ambulância.

Chegou ao hospital com dificuldade.

O médico disse que sua situação era crítica, precisava de cirurgia para salvar o bebê, mas era necessário o consentimento de um familiar.

A enfermeira, vendo sua fragilidade, ligou para os familiares.

Ainda que tivesse registrado os pais, estavam bloqueados, estranho — quem seria bloqueado pelos próprios pais?

Havia muitos números na agenda; o contato prioritário era o noivo. A enfermeira discou de imediato.

O telefone demorou a atender.

"O que foi?" Shang Lu, impaciente.

A enfermeira, com expressão desconcertada: "Sua noiva está em estado grave, precisa vir ao Primeiro Hospital..."

Shang Lu, frio e indiferente: "Ainda arruma gente para fingir, Li Qiuning, você realmente não consegue me deixar..."

"Sexto irmão, com quem está falando? É a irmã?"

"Se morrer, melhor."

E desligou.

Tu... tu... tu...

Li Qiuning, recordando vidas passadas, pensou que talvez aquela criança realmente não devesse nascer. O rosto pálido de dor: "Doutor... aborto, não quero o filho..."

A dor era insuportável, ela perdeu os sentidos.

"Ning’er."

Aquela voz, ela pareceu ouvi-la ao morrer na vida anterior; disseram para ela não morrer?

Alguém se importava com ela?

Li Qiuning abriu os olhos lentamente, encarando o teto branco, instintivamente tocando o ventre.

O filho se fora?

A visão foi se clareando, e então percebeu um homem ao lado do leito.

Reconheceu-o; seus dedos apertaram o lençol, o olhar repleto de cautela.