Bab 16

Pada sore hari, di tempat terpencil yang tak berpenghuni, Salju berjalan seorang diri di tepi jalan.

Matahari bersinar terik. Berjalan di bawah sengatannya, ia merasa kulit wajahnya hampir terbakar.

Kenjaku jahat.

Mengapa harus bertemu di tempat sejauh ini? Menyebalkan sekali.

Salju terus berjalan cukup lama. Mengikuti petunjuk di secarik kertas dan berbelok berkali-kali, akhirnya ia melihat Tirai.

Di balik Tirai terdapat sebuah kamar sempit dengan satu ruangan. Udara di dalamnya pengap dan panas, sementara cahaya begitu redup. Hanya ada sebuah jendela di sudut kanan atas. Kenjaku berdiri di bawah jendela itu, sedangkan sebuah bola kecil melompat-lompat di atas meja.

Melihat Salju mendorong pintu dan masuk, bola kecil itu melompat dengan riang sebelum jatuh ke lantai.

Perlahan-lahan, bola itu menumbuhkan tangan dan kaki manusia. Kemudian tubuhnya membesar dan meregang, berubah menjadi sosok seorang pemuda.

“Salju.”

Pemuda itu memiliki rambut biru sebahu. Di wajah dan persendian tubuhnya terdapat garis-garis jahitan. Ia tampak seperti boneka manusia yang dibuat dengan sangat indah, tetapi memancarkan aura jahat yang aneh.

Ia menatap Salju. Salah satu matanya berwarna biru, sementara yang lain kelabu. Meski warnanya berbeda, keduanya dipenuhi rasa suka yang sama.

Ia memanggil namanya dengan lembut, lalu terus memanjangkan kedua lengannya yang kurus hingga berubah menjadi besar dan kuat, seperti sulur tanaman, hendak melilit tubuhnya.

Bagi orang biasa, pemandangan semacam itu mungkin cukup mengerikan. Namun Salju tidak merasa takut.

Mahito adalah rekan roh kutukannya.

Pada banyak malam di Gunung Fuji, ia tidur meringkuk dalam pelukan Mahito dan Jogo.

“Kalau kau menyentuhnya, mungkin Mata Enam akan menyadarinya,” kata Kenjaku sambil menoleh.

Mahito mengatupkan bibir dan menatap Kenjaku dengan agak kesal.

“Memangnya Mata Enam sehebat itu? Dia juga sedang tidak berada di Tokyo.”

Seolah-olah tangan yang tak dapat memeluk Salju telah kehilangan kegunaannya dan berubah menjadi barang rongsokan yang menjijikkan, ia memelintir kedua lengannya menjadi bentuk palu, bor, dan gergaji mesin.

“Lagipula, tubuh yang kita buat untuk Salju juga tidak ketahuan. Itu berarti Mata Enam tidak sehebat yang kau kira.”

Kenjaku tidak menjawab. Mahito mencebik, lalu melepaskan kedua lengannya, menggulungnya menjadi bola, dan melemparkannya sekuat tenaga ke dinding.

Bola-bola kecil itu memantul ke sana kemari. Pemuda itu menyipitkan mata sambil menatap Salju.

“Menyenangkan, bukan? Salju, lenganku bisa kubuat menjadi bola benang. Bawa pulang saja untuk kaupermainkan.”

“Sudahlah, jangan bercanda terus. Kita bicarakan urusan penting.”

Kenjaku menangkap kedua bola kecil itu dan melemparkannya kepada Mahito, lalu kembali menatap Salju.

“Salju, ada tugas yang ingin kuberikan kepadamu.”

“Apa?”

“Aku memiliki satu jari milik Raja Kutukan.”

“Sebentar lagi liburan musim panas. Aku membutuhkanmu untuk membawanya ke Sendai dan membuat seseorang memakannya.”

“…Memakannya?”

“Benar.”

Kenjaku tersenyum kepadanya dan menyodorkan selembar foto.

Seorang pemuda berambut merah muda berdiri sendirian di lorong rumah sakit. Kepalanya tertunduk, seolah sedang merasa sedih.

“Anak ini tidak terlalu berhati-hati dan sejak kecil tidak memiliki banyak teman. Kau hanya perlu mendapatkan kepercayaannya, lalu bekerja sama denganku agar ia memakan jari itu tanpa masalah.”

Setelah itu, Kenjaku menyampaikan beberapa informasi lain yang berkaitan dengan tugas tersebut.

Sasaran tugas itu bernama Yuji Itadori. Kedua orang tuanya telah meninggal, dan ia dibesarkan oleh kakeknya.

Identitas Salju adalah putri dari sahabat karib ibunya semasa hidup.

“Oh…”

Ada hal baru yang harus dilakukan lagi. Salju mengambil foto itu dan duduk di sofa, berusaha mengingat semua informasi yang diberikan Kenjaku.

Namun sejak seprai tempat tidurnya diganti, tidurnya tidak begitu nyenyak dan ia agak lesu. Hari ini ia juga terlalu lama berada di bawah terik matahari, sehingga kepalanya terasa pening. Saat terus memandangi foto itu, pikirannya mulai melayang.

“…”

Bodoh.

Kenjaku mengatupkan sudut bibirnya, seolah hendak mengatakan sesuatu. Namun ketika menyadari ada roh kutukan lain di tempat itu, ia segera kembali tersenyum.

“Mahito, lihat saja keadaan Salju. Bisa jadi ia bukan hanya gagal mendapatkan informasi yang berguna, tetapi malah tanpa sengaja membocorkan keberadaan kita.”

Dahulu hal itu tidak terlalu penting. Bagaimanapun, Kenjaku tidak pernah memberinya informasi yang benar-benar berharga. Namun sekarang rencana mereka harus benar-benar dijalankan, sehingga ia mau tidak mau harus lebih berhati-hati.

“Kau sedang menyebut Salju bodoh?” tanya Mahito.

Ia duduk di atas meja yang tinggi, kaki kecilnya berayun pelan.

“Aku belum mengizinkanmu berkata seperti itu, Kenjaku.”

“Maaf, bukan itu maksudku.”

Kenjaku tersenyum ramah.

“Hanya saja Salju sama sekali tidak tahu betapa munafik dan liciknya para penyihir jujutsu. Kalau terjadi sesuatu yang tidak terduga, bagaimana?”

“Lalu apa yang ingin kau lakukan?”

“Mari membuat sumpah pengikat.”

Sumpah pengikat adalah perjanjian yang dibuat bersama oleh dua pihak yang memiliki energi kutukan. Begitu perjanjian itu terbentuk, isinya sama sekali tidak boleh dilanggar.

Mendengar hal itu, Salju yang sedang melamun segera tersadar dan menggelengkan kepala kuat-kuat.

Tidak boleh membuat perjanjian dengan manusia.

Manusia itu pintar sekali. Mereka pandai menipu anak kucing.

“Oh?”

Kenjaku mengangkat alis tipis. Ia memandang Salju, lalu Mahito.

“Bagaimana menurutmu, Mahito?”

Pada akhirnya, sumpah pengikat itu tetap dibuat.

Dalam keadaan apa pun, Salju tidak boleh memberi tahu siapa pun tentang keberadaan Kenjaku dan para rekan roh kutukannya. Ia juga tidak boleh membocorkan rencana tindakan mereka.

Sebagai gantinya, Kenjaku akan mengerahkan seluruh kemampuannya untuk membantu mereka menyegel Satoru Gojo dan melemahkan kekuatan tempur para penyihir jujutsu.

Dengan adanya sumpah pengikat itu, Kenjaku dan Mahito tampak jauh lebih percaya satu sama lain.

“Baiklah. Masih ada sedikit waktu tersisa, jadi aku tidak akan mengganggu kalian yang sedang melepas rindu.”

Kenjaku mengambil kembali foto itu dan berjalan menuju pintu.

“Jarinya untuk sementara kusimpan di sini. Bersenang-senanglah.”

Pintu tertutup. Di dalam kamar itu kini hanya tersisa Mahito dan Salju.

“Salju.”

Mahito menopang kedua pipinya dan memanggilnya dengan nada manja.

“Sejak kau pergi, seluruh isi hatiku dipenuhi olehmu. Dalam film, perasaan seperti ini disebut rindu. Aku merindukanmu. Apa kau juga merindukanku?”

“Oh…”

Salju agak tidak senang karena dibujuk Mahito untuk membuat sumpah pengikat. Namun setelah mendengar kata-katanya, ia tetap memikirkannya dengan sungguh-sungguh.

“Aku merindukanmu.”

“Syukurlah. Aku dan Salju saling merindukan.”

Mahito melompat turun dengan gembira. Namun ketika menyadari bahwa ia tidak bisa memeluk Salju sekarang, wajahnya berubah menjadi masam seperti anak kecil.

“Aku ingin sekali menyentuhmu, Salju.”

Ia duduk di lantai di hadapan Salju, menekuk kedua lututnya. Suaranya terdengar sedikit merajuk.

“Tubuh manusia sama sekali tidak menyenangkan. Bau tubuhmu juga menjadi lebih samar… Pada hari kau pergi menyusup, Jogo berkata kau pasti akan segera ketahuan. Kami bahkan sudah bersiap untuk pergi menyelamatkanmu bersama-sama.”

Saat itu, mereka bersembunyi di sebuah gedung tinggi yang jauh dari sana. Hanami mengumpulkan informasi melalui tumbuh-tumbuhan, Mahito mengubah Dagon menjadi teropong, sementara gunung berapi di kepala Jogo siap memuntahkan lahar kapan saja untuk bertarung habis-habisan melawan Satoru Gojo.

Namun ternyata Salju benar-benar berhasil menyusup.

“Kau hebat sekali, Salju. Aku ingin menyentuhmu. Bagaimana kalau kucari seorang manusia, kuubah dia menjadi handuk, lalu kupeluk kau melalui handuk itu?”

Salju menggelengkan kepala.

Sebenarnya ia tidak tahu apa maksud “menyentuh” yang dikatakan Mahito. Ia juga tidak ingin memeluk Mahito. Ia masih sedikit marah.

Lagipula, jika harus menyakiti seorang manusia hanya demi menyentuhnya, menurut Salju itu sangat tidak baik.

“Manusia…”

Ia berpikir sejenak, lalu berkata dengan ragu-ragu, “Sepertinya… sepertinya tidak semua manusia seburuk itu.”

“Begitukah?”

Pemuda itu mengedipkan mata. Setelah berpikir cukup lama, ia mengangguk.

“Benar juga, Salju. Tidak semua manusia itu jahat. Aku juga pernah melihat jiwa yang tidak terlalu buruk…”

“Apakah kau sudah menyukai seorang manusia, Salju? Kita bisa mengubah orang yang kau sukai menjadi hewan peliharaan, seperti kucing atau anjing, tetapi dengan tangan dan kaki manusia. Pasti akan sangat menarik.”

Mendengar itu, seluruh wajah Salju langsung berkerut.

Mahito tertegun.

“Kau tidak suka, Salju?”

“Hmm… Aku tidak suka. Aku tidak ingin manusia yang kusukai disakiti.”

Setelah terdiam sejenak, ia menambahkan dengan lambat, “Lagipula, meskipun dia orang jahat, aku juga tidak ingin memperlakukannya seperti itu. Itu menakutkan…”

“Oh, kalau begitu jangan dilakukan.”

Mahito menunjukkan ekspresi acuh tak acuh seperti anak kecil.

“Kenjaku juga menyuruhku menahan diri dan tidak menyerang manusia. Katanya sekarang kita sedang berada dalam masa bersembunyi. Salju, kau tahu apa arti ‘bersembunyi’? Sama seperti ‘rindu’, itu juga kata baru yang kupelajari.”

“Hebat… Mahito belajar banyak…”

“Ya! Ternyata film itu sangat bagus. Kita bisa mempelajari banyak hal darinya. Salju tahu apa itu ciuman? Orang-orang yang saling merindukan akan berpelukan terlebih dahulu, lalu menempelkan mulut mereka. Manusia menyebutnya ciuman.”

“Ketika menonton adegan itu, aku menyadari bahwa aku merindukanmu. Salju, bahkan ketika memejamkan mata, aku bisa melihat sosokmu di dalam hatiku.”

Pemuda itu menyipitkan mata dan mendekat ke kaki Salju. Ia berhenti pada jarak yang sangat dekat, tetapi tetap tidak menyentuhnya. Wajahnya mendongak, menatap Salju dari dekat.

“Salju, maukah kau menonton film itu bersamaku?”

“Ketika kedua manusia itu berciuman, hujan sedang turun. Lampu mobil menerangi bahu mereka. Saat melihat pemandangan seperti itu, untuk pertama kalinya aku merasa manusia begitu menggemaskan… Ciuman. Aku memahami arti kata itu, dan aku ingin kau juga memahaminya, Salju.”

Ciuman…

“Kedengarannya aneh.”

“Aneh? Nanti kita coba. Dalam film itu juga dikatakan bahwa ciuman pertama disebut ciuman perdana. Orang yang memiliki ciuman perdana disebut cinta pertama. Salju, kau tidak boleh memberikan ciuman perdana kepada orang lain. Itu hanya boleh dilakukan oleh orang-orang yang saling merindukan.”

“Oh…”

Salju sama sekali tidak menginginkan ciuman perdana.

Manusia memang aneh.

“Setelah keluar kali ini, kita harus kembali ke Gunung Fuji. Kenjaku berkata bahwa untuk sementara kita harus sebisa mungkin menghindari kontak dengan dunia luar agar tidak meninggalkan sisa energi kutukan.”

Cahaya matahari menerobos celah jendela kecil dan membentuk garis keemasan di udara. Debu-debu yang terkena cahaya tampak seperti butiran emas yang melayang.

Mahito mengecilkan tubuhnya, semakin mengecil, hingga berubah menjadi boneka mungil.

Di bawah sinar matahari, di antara debu-debu keemasan, boneka kecil itu berputar-putar.

“Entah kapan kita bisa bertemu lagi. Salju, aku ingin menonton film setiap hari.”

“Ketika menonton film, sosokmu terasa berada di dalam dadaku. Saat menyadari bahwa perasaan itu disebut rindu, aku menemukan ada sesuatu yang bergerak di dalam sana. Bentuknya aneh. Mau melihatnya?”

Ia memasukkan jarinya ke dalam mulut, lalu mendongakkan kepala. Mulutnya terus membesar hingga seluruh tangannya dapat masuk ke dalam.

Kemudian ia mengeluarkan sesuatu dari mulutnya.

Benda itu berupa gumpalan berwarna cokelat tua, sangat kering dan keriput, dengan bentuk yang terdistorsi. Setelah dilemparkan ke lantai, benda itu membesar, semakin besar, hingga menyerupai kacang kenari busuk raksasa.

“Suka, Salju? Aku menumbuhkan hati untukmu.”

Ini… hati?

Seperti parasit yang telah kehilangan tubuh induknya, benda itu perlahan melunak dan ambruk, berubah menjadi gumpalan lengket.

Cairan tak dikenal berwarna cokelat tua mengalir kental di permukaannya.

Salju merasa sedikit takut. Tanpa sadar, ia mundur dan bersandar pada dinding.

Hati… memang berbentuk seperti ini?

Dalam bayangan Salju, hati yang menyimpan perasaan Tsumiki seharusnya memiliki bentuk yang sangat indah. Seharusnya tidak seperti ini.

Aneh… pikirnya. Dan juga… sedikit menakutkan.

“Salju?”

Mahito mendesak, “Kau tidak suka?”

“A-aku tidak bilang tidak suka.”

Salju mengatupkan bibir. Ia memandang hati yang berlumuran debu di lantai itu, menunjukkan ekspresi iba.

“Mahito, maukah kau mengambil hatimu? Hati itu penting… Kau harus menjaganya baik-baik. Jangan sampai terluka.”

“Oh.”

Pemuda itu memungut benda tersebut dari lantai, menepuk-nepuk debu di atasnya dengan santai, lalu menatap Salju.

“Kenjaku berkata bahwa kau memiliki seorang teman manusia. Awalnya aku tidak terlalu percaya. Sekarang, katakan kepadaku, Salju. Ketika melihat hatiku, apa yang sedang kau pikirkan? Apakah kau sedang memikirkan temanmu? Manusia bernama Tsumiki itu?”