Bab 60: Suami Tumpangan? Mana Mungkin

"Sama sekali tidak boleh menjual para tawanan iblis itu ke pasar budak iblis!"

Komandan Simen tiba-tiba berdiri di dalam tenda besar dan melontarkan protes keras. Tanpa menunggu Ding Dong bertanya, ia langsung melanjutkan dengan suara lantang,

"Kepala Komandan, Anda mungkin tidak tahu. Jika kita menjual para tawanan iblis itu ke pasar budak iblis, itu sama saja dengan melepaskan mereka begitu saja. Hari ini mereka dijual, besok para tawanan iblis itu akan diam-diam dibeli orang, lalu dilepaskan kembali ke wilayah iblis. Para tawanan iblis yang kembali ke wilayah iblis ini akan segera menjadi kekuatan utama dalam serangan berikutnya ke Kabupaten Ping'an dan membantai rakyat jelata. Para tawanan iblis ini akan menjadi jauh lebih kejam dan melakukan pembalasan yang jauh lebih parah terhadap rakyat.

Oleh karena itu, para tawanan iblis ini hanya boleh dibunuh. Jika tidak, jika mereka dibiarkan bangkit kembali, muka apa yang kita miliki di Inspektorat untuk menghadapi para saudara kita yang tewas dibunuh oleh para iblis dan setan!"

Suara Komandan Simen sangat kencang, dan emosinya tampak luar biasa bersemangat. Hal ini sontak memicu resonansi dan kehebohan di antara para prajurit yang hadir.

"Kepala Komandan, mohon pertimbangkan kembali!"

"Komandan Gerbang Utara ingin menjual para iblis itu sepenuhnya demi memperkaya diri sendiri. Dia sama sekali tidak menganggapnyawa para saudara kita sebagai sesuatu yang berharga, dan justru menukar nyawa mereka dengan kekayaan."

"Kau kentut sialan! Bukankah aku melakukan ini semua demi kalian!"

"Komandan Gerbang Utara pasti sudah bersekongkol dengan orang-orang di pasar budak iblis."

"Benar, benar, benar. Beberapa waktu lalu, aku bahkan melihat Komandan Gerbang Utara minum-minum bersama seorang kepala penangkap dari kantor kabupaten di Rumah Pelacuran Yihong."

"Jangan asal memfitnah, keparat. Aku juga melihatmu dan seorang juru tulis kantor kabupaten masuk ke pelacuran yang sama di Rumah Pelacuran Yihong!"

……

Hanya dalam sekejap mata, tenda besar Inspektorat kembali menjadi kacau balau seperti bubur, makian demi makian terus bersahutan tanpa henti. Suasana kurang lebih kembali seperti sebelum kedatangan Ding Dong.

Melihat hal ini, Niuhuang menarik sudut bibirnya dengan senyuman kecil, mengalihkan pandangannya ke luar jendela, dan memasang ekspresi seolah-olah itu bukan urusannya sambil berpura-pura melamun.

Sementara itu, Ding Dong hanya bisa mengerutkan keningnya dengan perasaan tak berdaya.

Namun tak lama kemudian, Ding Dong perlahan bangkit berdiri.

"Brak!"

"Tenang!"

Ding Dong memukul meja dan membentak dengan suara nyaring.

Seketika itu juga, tenda besar kembali hening. Hampir semua mata tertuju pada Ding Dong yang berwajah tenang dan berekspresi santai.

"Masalah sepele apa ini."

Ding Dong berkata dengan nada datar,

"Bukankah kalian hanya ingin membunuh para tawanan iblis? Bukankah kalian hanya ingin mencari lebih banyak uang?

Bukankah ini sangat sederhana? Bunuh dulu, baru jual untuk mendapatkan uang!"

"……Kepala Komandan, Kakak Ding, Anda mungkin tidak tahu. Para tawanan iblis ini, jika dibunuh dulu baru dijual, sama sekali tidak ada nilainya. Daging makhluk buas itu beracun, manusia tidak bisa langsung memasak dan memakannya, melainkan harus diolah bersama obat-obatan herbal. Bahan obat untuk meracik penawar racun iblis sangatlah mahal, kecuali jika bertemu dengan roh iblis tingkat tinggi, jika tidak, itu hanya akan menjadi bisnis yang merugi."

Sebelum suara Ding Dong mereda, semua orang yang hadir, termasuk Niuhuang, kembali menatap Ding Dong seolah-olah melihat seorang orang bodoh. Suasana menjadi sedikit canggung. Saat menjelaskan alasannya, Komandan Gerbang Utara bahkan mengubah cara panggilannya. Nada bicaranya jelas menunjukkan sedikit ketidaksukaan terhadap Ding Dong.

Tanpa diduga, pada saat berikutnya, yang membuat semua orang terkejut adalah bahwa setelah mendengarkan perkataan Komandan Gerbang Utara, Ding Dong sama sekali tidak menunjukkan keterkejutan maupun kecanggungan.

Sebaliknya, ia tersenyum tipis dan melanjutkan,

"Siapa bilang iblis kecil tidak bisa langsung dimasak dan dimakan?"

"Ini…… Kepala Komandan, para iblis kecil itu memang semuanya memiliki racun iblis, dan benar-benar tidak bisa dimakan."

Kali ini, orang yang berbicara justru adalah Komandan Simen. Meskipun Komandan Simen menentang penjualan iblis, pada saat ini ia pun menganggap bahwa Ding Dong telah membuat kesalahan mendasar yang umum.

Jenderal Garda Depan Niuhuang, setelah mendengar hal tersebut, juga memperlihatkan secercah keheranan di matanya sebelum akhirnya digantikan oleh senyuman tersembunyi.

"Aku bilang iblis kecil itu bisa dimakan, ya berarti bisa dimakan. Semuanya, bagaimana kalau kita bertaruh?"

Melihat semua orang yang hadir tidak mempercayainya, Ding Dong langsung meninggalkan tempat duduknya, menyapu pandangannya ke sekeliling, lalu berkata dengan suara lantang.

"Baik! Aku terima taruhan ini. Jika para tawanan iblis itu memang bisa dimakan, aku dengan sukarela akan memberikan semua tawanan iblis di Gerbang Utara tanpa pamrih kepada Kepala Komandan.

Jika tidak bisa dimakan, bawahan ini dengan lancang akan memikul tugas tersebut dan mulai sekarang memegang kendali penuh atas urusan jual beli tawanan iblis."

Setelah Ding Dong berbicara, tenda besar terhening sejenak, namun tak lama kemudian, Komandan Gerbang Utara lah yang memimpin untuk bersuara.

"Huh! Bajingan, apa maksudmu ini? Apakah kau sedang memanfaatkan jasa militer seluruh Gerbang Utara untuk menekan Kepala Komandan? Sungguh, dugaanku tidak meleset, ambisimu benar-benar besar."

Begitu Komandan Gerbang Utara selesai berbicara, Komandan Simen langsung mendengus dingin. Jelas sekali bahwa ia sangat membenci Komandan Gerbang Utara.

Mendengar hal itu, hati Ding Dong juga tertegun sejenak.

Tampaknya hubungan antara berbagai gerbang di dalam Inspektorat tidak begitu harmonis. Selain itu, Komandan Gerbang Utara yang ingin menjual iblis ini tampaknya tidak hanya sekadar ingin menjual iblis demi mencari kekayaan, tetapi juga merencanakan sesuatu yang lebih besar, yaitu ingin memonopoli urusan perdagangan tawanan iblis di masa depan. Ini adalah perebutan kekuasaan!

Namun, pikiran-pikiran ini tidak ditunjukkan oleh Ding Dong. Ia bersikap seolah-olah tidak peduli pada apapun dan kembali tersenyum tipis,

"Hanya taruhan kecil. Tidak ada unsur menekan atau semacamnya. Aku ingin tahu taruhan apa yang akan dikeluarkan oleh Jenderal Niuhuang."

Sambil berkata demikian, Ding Dong mengalihkan pandangannya kepada Jenderal Garda Depan Niuhuang yang tadinya hanya menonton pertunjukan di pinggir.

Dirinya tadinya sedang menikmati pijatan dari Pansi dan Chunqin di asrama dengan tenang, tetapi justru dipanggil oleh Niuhuang untuk menghadiri rapat. Terlebih lagi, ia malah diletakkan di posisi Kepala Komandan dan dipanggang di atas api.

Karena sudah begini, ia tidak boleh melepaskan Niuhuang begitu saja.

Dalam taruhan ini, Niuhuang juga harus diseret ke dalam air.

Tentu saja, menyeret Niuhuang ke dalam air memiliki alasan lain yang sangat penting. Yaitu, setelah Ding Dong memperkirakannya secara cermat, para prajurit dan perwira Inspektorat yang berlatar belakang rakyat jelata ini, bahkan jika digabungkan semuanya, bulu domba yang bisa dicukur mungkin tidak akan sebanding dengan remah-remah yang lolos dari sela-sela jari Niuhuang.

Niuhuang bukan hanya seorang jenderal prefektur, tetapi juga putri dari kepala keluarga bangsawan terkemuka, Keluarga Niu.

Jika ia tidak memeras sedikit uang darinya, itu sama sekali tidak sebanding dengan usaha Niuhuang dalam membudidayakannya secara besar-besaran, dan tidak sebanding dengan latar belakang kekayaan keluarga Niuhuang.

"Oh? Kepala Komandan Ding begitu percaya diri? Kalau begitu, hitung aku juga!"

Melihat Ding Dong menatapnya dengan tatapan penuh tantangan, Niuhuang langsung bangkit berdiri, mengulurkan tangan, dan mengeluarkan sebuah buku tipis yang agak menguning dari balik jubahnya.

"Beberapa tahun lalu, aku secara tidak sengaja memperoleh sebuah buku ilmu bela diri aliran sesat. Dikatakan bahwa buku itu berasal dari suku Kali dan merupakan teknik yoga yang sangat luar biasa. Teknik ini dapat menahan atau membuat kebal terhadap serangan racun, serta dapat dengan cepat meningkatkan kekuatan tenaga dalam. Peringkatnya seharusnya bahkan di atas Ilmu Golok Pemutus Lima Harimau.

Jika Komandan Ding menang, ilmu bela diri tingkat dewa ini akan menjadi milik Komandan Ding.

Jika Komandan Ding kalah."

Saat sampai pada bagian yang penting, Niuhuang sengaja berhenti sejenak, secercah kilatan licik melintas di matanya, lalu ia melanjutkan,

"Jika Komandan Ding kalah, aku tidak akan meminta Komandan Ding membayar dengan perak, juga tidak meminta Komandan Ding menyerahkan jurus bela diri, melainkan hanya meminta Komandan Ding untuk bergabung dengan Keluarga Niu."

"..."

Ding Dong sedikit tertegun mendengarnya. Tanpa diduga, saat dirinya menyeret Niuhuang ke dalam air, Niuhuang ternyata sedang memperhitungkan dirinya pada saat yang bersamaan.

Dia ternyata sudah memasang perangkap di sini untuk menunggunya!

Bahkan jika taruhan ini tidak ada, Niuhuang mungkin akan tetap mencari cara untuk merekrut dirinya agar bergabung dengan Keluarga Niu.

Para prajurit lain yang mendengar hal itu justru memperlihatkan ekspresi terkejut, iri, bahkan sedikit mesum di mata mereka.

Luar biasa! Sang Jenderal Garda Depan benar-benar sangat baik kepada Komandan Ding!

Jika menang, ia akan diberi jurus bela diri tingkat atas; jika kalah, ia diundang untuk bergabung dengan Keluarga Niu! Keluarga Niu! Itu adalah keluarga bangsawan kekaisaran, eksistensi yang diinginkan oleh begitu banyak orang untuk dimasuki dan didekati namun tak pernah bisa dicapai. Tampaknya rumor di luar tidak salah, Jenderal Niuhuang pasti telah memilih Komandan Ding. Bukan hanya sekadar ingin tidur dengannya, tetapi juga ingin merekrut Komandan Ding sebagai suami menantu yang tinggal di keluarga...

Ding Dong tentu saja melihat tatapan aneh dari para prajurit tersebut. Rumor di pasaran tentang menantu yang tinggal di keluarga tentu saja sudah diketahuinya. Oleh karena itu, dalam sekejap, Ding Dong, sama seperti yang lainnya, kurang lebih juga memahami implikasi tersembunyi dari perkataan Niuhuang.

Heh, menantu yang tinggal di keluarga? Mana mungkin!

Harus diingat bahwa seorang menantu yang tinggal di keluarga tidak boleh memiliki selir! Dan masih ada aturan moral suami yang mengikat!

Niuhuang? Tubuhmu memang cukup besar dan menggairahkan, tetapi demi dirimu, merelakan seluruh hutan? Mana mungkin!

Oleh karena itu, taruhan ini harus dimenangkan!