Bab 36: Raja Sembilan yang Bangkit dari Kematian

"Kakekmu ada di sini, dasar pencuri kecil tak tahu diri, kemarilah dan jemput ajalku!"

Ding Dong berteriak ke arah pria berambut merah yang dipanggil Raja Kesembilan di kejauhan, lalu mengedipkan mata pada siluman laba-laba.

Siluman laba-laba yang baru saja mengenakan pakaiannya langsung paham. Ia segera mengacak-acak kembali jubahnya, menggoyangkan pinggangnya yang ramping, meliuk, dan masuk ke dalam pelukan Ding Dong. Sambil bersandar, ia menarik tangan Ding Dong dan memasukkannya ke dalam jubahnya.

"Sss!"

Siluman laba-laba ini benar-benar memanfaatkan kesempatan untuk mencari keuntungan. Ia dengan berani menggesekkan bagian tubuhnya yang empuk ke telapak tangan Ding Dong yang tak berdosa. Tidak hanya itu, sembari mencari kesempatan, siluman laba-laba itu juga bernyanyi dengan suara yang begitu mendayu dan merdu, membuat senjata di tangan orang-orang di sekitar mereka seolah menjadi lebih keras.

"Waya-yaya, kau bocah ini benar-benar sombong! Beraninya kau meremehkan raja ini! Aku akan mencincangmu hingga berkeping-keping, jika tidak, kebencian di hatiku tak akan sirna!"

Tindakan Ding Dong dan akting siluman laba-laba tersebut langsung memancing amarah Raja Kesembilan. Setelah berteriak marah, ia mengayunkan tombak besinya dan menerjang ke arah Ding Dong dengan satu lompatan besar.

"Ah!" Ding Dong berteriak kaget dan menghindar. Di saat yang sama, ia mendorong siluman laba-laba yang menawan itu ke arah Raja Kesembilan.

Melihat Ding Dong di saat kritis justru menjadikan wanita cantik di pelukannya sebagai perisai, Raja Kesembilan seketika menganggap Ding Dong sebagai pengecut dan sedikit meremehkannya. Melihat wanita cantik itu tampak ketakutan namun tetap menggoda, hasratnya pun bangkit. Ia tidak jadi mengayunkan tombak, melainkan menarik tombaknya dan mencoba menangkap wanita itu untuk dinikmati.

Tak disangka, saat Raja Kesembilan baru saja mengulurkan tangan, perubahan terjadi! Wanita itu tiba-tiba membuka mulutnya dan menyemburkan beberapa untai sutra. Raja Kesembilan bahkan tidak sempat bereaksi sebelum wajahnya terbungkus rapat. Pandangannya menjadi gelap gulita.

"Ah! Celaka, aku tertipu!" Raja Kesembilan berteriak, namun terlambat. Pedang Ding Dong sudah tiba dalam sekejap.

"Jleb!"

Sebuah kepala berambut merah yang besar terpelanting ke udara. Raja Kesembilan jatuh tersungkur dan tewas seketika.

"Bagus, bagus! Sutra laba-labamu benar-benar senjata pendukung yang luar biasa," puji Ding Dong puas setelah mengibaskan darah dari bilah pedangnya.

"Terima kasih atas pujian Tuan! Sutra ini bukanlah apa-apa, sehebat apa pun itu, tidak akan lebih berharga daripada air liur Anda. Hamba ingin mencicipinya lagi sedikit saja, hanya sedikit. Bolehkah, Tuan?" Siluman laba-laba itu melihat suasana hati Ding Dong sedang baik, lalu mulai bermanja-manja.

"Itu tergantung penampilanmu! Bantu aku membunuh beberapa pemimpin bandit lagi, maka aku akan mempertimbangkan untuk memberimu imbalan lagi." Ding Dong tidak membuang waktu, ia melompat ke arah pasukan bandit dan mulai membantai para siluman kecil dengan kekuatan penuh.

[Ding, selamat Anda telah membantai seekor siluman sapi tingkat sembilan, pahala +2]
[Ding, selamat Anda telah membantai seekor siluman harimau tingkat sembilan, pahala +2]

Para pengikut yang dibawa oleh Raja Kesembilan sebagian besar memiliki tingkat kultivasi yang lebih tinggi daripada yang ada di gerbang selatan sebelumnya. Ini membuat Ding Dong sangat gembira.

"Raja, gawat! Raja Kesepuluh dan Raja Kesembilan telah tewas!" Tidak lama kemudian, seorang bandit datang melapor ke gerbang barat Kota Ping'an.

"Apa! Bagaimana bisa?" Raja Bandit terkejut bukan main.

"Ding Dong yang membunuh mereka. Ding Dong itu terlalu hebat! Sebelum Raja Kesembilan sampai ke gerbang selatan, Raja Kesepuluh sudah dibunuh olehnya. Setelah Raja Kesembilan menerobos menara gerbang, dia tidak pernah turun lagi..."

Setelah mendengar laporan tersebut, Raja Bandit terdiam cukup lama, lalu menoleh ke orang-orang di sekitarnya. "Apakah kalian pernah mendengar nama Ding Dong sebelumnya?"

"Belum pernah dengar. Mungkin dia berasal dari prefektur lain," jawab para bandit serentak.

"Prefektur lain? Itu agak sulit. Kita tidak punya kenalan pejabat di sana, jangan sampai kita benar-benar memancing lawan yang tangguh..." Raja Bandit terdiam lagi, lalu menepuk pahanya. "Persetan dengan itu semua. Saudara Kesepuluh dan Kesembilan tidak boleh mati sia-sia! Apapun yang terjadi, Ding Dong harus membayar nyawanya! Saudara Keempat, Kelima, pergilah ke gerbang utara dan panggil Saudara Ketujuh. Kalian bertiga pergilah ke gerbang selatan, bagaimanapun caranya, bunuh Ding Dong!"

"Kakak! Aku juga ikut! Aku ingin membalas dendam untuk si kecil Sembilan! Kami sudah menjalin kasih selama bertahun-tahun, jika aku tidak bisa membunuh musuh itu dengan tanganku sendiri, hatiku tak akan tenang!" Raja Ketiga yang bermata merah tiba-tiba berdiri. Meski berpenampilan kasar dan seram, ia adalah seorang wanita.

"Kau... baiklah! Dengan kau ikut, itu akan lebih stabil. Cepat selesaikan tugas kalian, masih ada jenderal prefektur yang harus dihadapi di sini. Setelah kalian kembali, kita akan melancarkan serangan total."

Maka, empat pemimpin bandit itu berangkat bersama para pengikutnya menuju gerbang selatan Kota Ping'an.

Sementara itu, Ding Dong sedang mengamuk di gerbang selatan bersama siluman laba-laba. Ia masuk ke kerumunan musuh seperti tak ada lawan, setiap ayunan pedangnya membuat kepala siluman berhamburan. Dari atas menara hingga ke bawah, para bandit dan siluman kecil dibuat kacau balau, dengan korban yang tak terhitung jumlahnya.

Semakin banyak bandit yang melihat situasi tidak menguntungkan dan kehilangan komando, mereka pun melarikan diri. Ding Dong sedang asyik membantai ketika mendengar keributan di kejauhan. Ia mengamati dan melihat sekelompok besar pasukan datang dengan terburu-buru, membawa empat bendera yang berbeda.

"Tidak mungkin! Kali ini datang begitu banyak pemimpin bandit!" Melawan satu pemimpin dengan bantuan siluman laba-laba memang mudah, tapi melawan empat sekaligus akan sangat sulit. "Apa yang harus kulakukan?"

Ding Dong kembali ke atas menara dengan cepat sambil mengerutkan kening. Kabar buruk datang dari penjaga; di antara empat pemimpin bandit itu, ada seorang ahli tingkat tujuh, yaitu Raja Ketiga!

Dirinya baru saja menembus tingkat delapan tahap awal. Menghadapi tiga orang tingkat delapan dan satu orang tingkat tujuh secara bersamaan? Itu sama saja dengan mencari mati!

"Tunggu! Sepertinya aku punya cara lain!" Ding Dong teringat pada inventaris sistemnya yang memiliki satu topeng變异 (mutasi) yang belum terpakai. Mungkin itu bisa sangat berguna!

"Saudara Ketujuh, kau kumpulkan para pelarian. Saudara Keempat dan Kelima, kalian berdua naiklah ke atas, periksa situasinya. Lihat apakah hanya ada Ding Dong di sana atau ada ahli lain yang menyergap. Kematian Raja Kesembilan dan yang lainnya terasa janggal, aku curiga ada bantuan dari prefektur lain. Ingat, jangan terpancing pertempuran, cari tahu situasinya dan segera lapor padaku!" Raja Ketiga memberikan instruksi dengan hati-hati.

"Siap, Kakak Ketiga!" Raja Keempat dan Kelima segera melesat ke menara gerbang.

"Bocah Ding Dong! Cepat keluar dan jemput ajalmu!"

Namun, yang menyambut mereka bukanlah pedang panjang Ding Dong, melainkan jeritan yang menyayat hati, "Ah! Tolong aku! Cepat selamatkan aku!"

Raja Keempat dan Kelima menoleh ke arah suara itu dan tertegun. Di tiang menara gerbang, terikat seseorang yang berlumuran darah, mengenakan jubah yang mirip dengan pakaian mereka. Yang paling mengejutkan adalah wajah orang itu sangat mereka kenal! Itu adalah adik kesembilan mereka!