Bertahun-tahun kemudian, ketika sang penguasa legendaris, penunggang naga, Putra Api Suci, mimpi buruk para perencana licik, penghancur tatanan permainan, mitos tak terkalahkan di medan perang, pengua
Di tikungan Sungai pada akhir Februari, matahari bersinar terik, panasnya membakar hingga udara pun tampak beriak karena hawa yang menyengat. Musim panas yang panjang ini telah berlangsung selama tujuh tahun berturut-turut, begitu lamanya hingga semua ingatan dan kewaspadaan terhadap musim dingin perlahan-lahan lenyap dari hati manusia.
Menelusuri Jalan Mawar yang indah ke arah selatan hingga bertemu dengan Jalan Pesisir, dari atas sebuah bukit di tepi Sungai Mander, tampaklah kota terindah di Benua Barat—Taman Tinggi.
Di dalam kastil yang dibangun dari marmer putih itu, di mana-mana tampak patung-patung yang indah, air mancur yang unik, serta bunga-bunga bermekaran. Tentu saja, mawar-mawar emas tak pernah absen—simbol keluarga penguasa kastil ini, Keluarga Tarly.
“Dong, dong, dong...”
Ditemani suara lonceng yang merdu, tiga sosok menyeberangi lorong berliku dan memasuki Balai Para Ksatria.
Lambang yang tersemat di dada ketiganya bukanlah mawar emas, melainkan seorang pemburu tangkas yang sedang menarik busur—itulah lambang Keluarga Tarly.
Di depan, seorang pria sekitar empat puluh tahun, berwajah tegas dan jarang tersenyum, berjanggut pendek kasar, mengenakan pakaian resmi dari sutra hijau tua bertepi bulu putih, dan sebilah pedang besar bermata dua tergantung di pinggangnya.
Itulah Penguasa Horn Hill, Tuan Randall Tarly.
Di belakangnya, kedua putranya—putra sulung Samwell Tarly dan putra kedua Dickon Tarly.
Keduanya mewarisi rambut gelap, mata abu-abu, dan postur tinggi besar seperti ayah mereka. Hanya saja Samwell