Bab 21: Ruang Bawah Tanah Tingkat Menengah, Kawanan Serigala Kelam!

Setelah ucapan itu terlontar, Yang Xiao pun terhanyut dalam renungan. Ia perlahan menyimpan senjata roh miliknya, tongkat bambu hijau.

"Sudahlah, karena Tuan Muda sudah masuk ke dalam, maka kita tidak mungkin memaksanya untuk berhenti."

"Bakat Tuan Muda begitu luar biasa, selama tidak ada iblis yang terlalu kuat muncul, seharusnya tidak ada masalah baginya untuk melindungi diri sendiri..."

Luo Gutian mengangguk setuju.

"Bahkan jika kita berpikir yang terburuk, seandainya sesuatu benar-benar terjadi pada Ying Xuan..."

"Sebagai kepala sekolah, saya pasti akan memikul tanggung jawabnya."

Mendengar perkataan Luo Gutian, Yang Xiao tidak bisa berkata apa-apa lagi. Ia hanya bisa menggelengkan kepalanya.

Keluarga Kekaisaran Ying terkenal dengan wataknya yang mendominasi dan sangat protektif terhadap anggotanya. Jika sesuatu benar-benar terjadi pada Ying Xuan, nyawa Luo Gutian mungkin tidak akan selamat.

Sebelum Yang Xiao sempat berbicara, Luo Gutian kembali berucap:

"Yang Xiao, lupakan saja masalah ini."

"Coba katakan, bagaimana rencanamu mengganti teko tanah liat ungu dan meja kayu mahoni milikku yang berkualitas tinggi ini?"

Yang Xiao mengerutkan kening:

"Tua bangka Luo, kau masih saja pelit seperti saat masih muda dulu."

"Nanti kalau aku kembali ke kediaman Keluarga Kekaisaran Ying, aku akan menggantinya untukmu."

Mendengar nama Keluarga Kekaisaran Ying, Luo Gutian tanpa sadar bergidik. Pergi ke sana untuk menagih barang? Apakah dia masih bisa kembali dengan selamat?

"Sudahlah, tunggu saja sampai Ying Xuan keluar nanti..."

...

Di dalam ruang bawah tanah tingkat menengah.

Ying Xuan saat ini sedang menyerap batu energi tingkat dasar. Seiring cahaya biru dari batu energi itu perlahan meredup hingga akhirnya menghilang sepenuhnya, Ying Xuan dapat merasakan kekuatannya meningkat satu tingkat lagi.

"Perasaan ini..."

"Semakin dekat dengan kekuatan tempur tingkat dua!"

"Jika bisa menyerap tiga kristal tingkat dasar lagi, seharusnya aku bisa menembus ke kekuatan tempur tingkat dua..." pikir Ying Xuan dalam hati.

Namun, kristal tidaklah mudah didapatkan. Kali ini Ying Xuan hanya beruntung bisa mendapatkan satu buah. Entah kapan lagi dia bisa mendapatkan kristal energi berikutnya.

"Bai Qi, Qin Satu, Qin Dua. Terus maju!"

Ketiganya yang berada di sampingnya segera mengakhiri kewaspadaan dan menjawab serempak:

"Siap, laksanakan!"

Sepanjang jalan, iblis yang ditemui hampir semuanya memiliki kekuatan tempur tingkat satu tahap lima. Ying Xuan bahkan tidak perlu turun tangan karena semuanya sudah dibereskan oleh Bai Qi dan dua bawahannya.

Harus diakui, efisiensi penyerapan energi di ruang bawah tanah tingkat menengah jauh lebih cepat dibandingkan tingkat dasar.

Tiba-tiba, sebuah pikiran muncul di benak Ying Xuan. Ia menoleh ke arah ketiganya.

"Jenderal Bai Qi, aku ingin bertanya."

"Saat aku menyerap energi, apakah kau juga merasakan peningkatan energimu sendiri?"

Bai Qi mengepalkan tangannya. Ia merasa kekuatannya memang bertambah kuat.

"Baginda, saya merasa bahwa kekuatan tempur tingkat dua sudah tidak jauh lagi!"

Ying Xuan sangat terkejut mendengar jawaban Bai Qi. Ia tidak menyangka bahwa kekuatan tempur Bai Qi tumbuh selaras dengan dirinya. Artinya, saat dirinya mencapai tingkat dua, Bai Qi pun akan mencapai tingkat yang sama.

Ini sungguh tidak masuk akal! Energi yang tersedia terbatas; jika ia yang menyerapnya, seharusnya orang lain tidak akan mendapat bagian. Namun, Bai Qi bisa menikmati peningkatan kekuatan secara bersamaan. Hukum kekekalan energi seolah tidak berlaku di sini.

Ying Xuan menggelengkan kepalanya dan tidak ingin memikirkannya lebih jauh. Sejak dia melintasi dunia ini, bukankah sudah terlalu banyak hal yang tidak masuk akal terjadi? Iblis yang merajalela, kebangkitan senjata roh; di dunia ini, sains tampaknya tidak lagi begitu penting.

Sambil berpikir, mereka terus berjalan hingga mencapai pusat hutan.

Di sini, sinar matahari sudah menjadi barang mewah. Ranting dan dedaunan pohon purba yang menjulang tinggi saling silang, menutup setiap celah yang memungkinkan cahaya masuk. Mereka berjalan dengan hati-hati sambil membawa obor.

Ini adalah inti dari ruang bawah tanah tingkat menengah. Peluang munculnya iblis kuat jauh lebih besar dibandingkan di pinggiran hutan. Menurut statistik sekolah, tempat dengan tingkat kematian tertinggi di ruang bawah tanah tingkat menengah adalah pusat hutan tempat Ying Xuan berada sekarang.

Lingkungan di sini sangat gelap dengan jarak pandang yang terbatas. Sedikit saja lengah, seseorang bisa disergap dari belakang oleh iblis yang bersembunyi di kegelapan. Jika berkelompok, setidaknya ada rekan yang bisa menjaga punggung. Namun, bagi mereka yang masuk sendirian, harus ekstra waspada terhadap iblis yang licik. Oleh karena itu, tempat ini sering disebut sebagai kuburan bagi para petualang solo.

Meskipun Ying Xuan masuk sendirian, ia memiliki tiga bawahan setia yang bisa ia percayai untuk menjaga punggungnya.

"Bersiaplah untuk bertempur."

"Qin Dua, jika terjadi pertempuran, tugasmu adalah menjaga obor agar tetap memberikan cahaya."

"Bai Qi, Qin Satu, kita bertiga masing-masing menjaga satu arah untuk mengantisipasi serangan mendadak!"

Setelah perintah diberikan, mereka mengangguk dengan waspada. Ying Xuan, Bai Qi, dan Qin Satu membentuk formasi segitiga, sementara Qin Dua berdiri di tengah memegang dua obor. Di lingkungan segelap ini, menjaga sumber cahaya adalah prioritas utama.

Formasi segitiga pun terbentuk.

*Wusss—*

Angin iblis bertiup kencang, membuat dedaunan dan semak belukar berdesir keras. Qin Dua segera menyalurkan kehendaknya pada obor agar apinya tidak padam.

"Baginda, ada pergerakan di sisi saya!"

"Baginda, di sisi saya juga!"

"Sepertinya iblis yang bersembunyi sudah tidak sabar lagi."

"Jaga arah masing-masing, bersiap hadapi musuh!"

*Sreet—*

Sosok-sosok bayangan melesat di antara semak belukar. Ying Xuan menyipitkan mata. Sosok itu memiliki empat kaki, tubuhnya kecil, tetapi kecepatannya luar biasa. Sulit untuk melihat wujud aslinya dengan jelas, ditambah lagi cahaya obor yang redup.

Jelas sekali mereka adalah jenis iblis pembunuh yang sedang mencoba mengacaukan formasi mereka.

"Auuuu—"

Sebuah lolongan serigala terdengar dari kedalaman hutan. Seketika, semua bayangan hitam itu menyerbu ke arah mereka.

"Makhluk apa ini, jangan harap bisa menyentuh Baginda!"

"Terimalah tebasanku!"

Qin Satu menebas bayangan yang mendekat dari arahnya. Belum sempat mereka bereaksi, bayangan hitam lainnya muncul dari segala arah.

"Auuuu—"

"Grrr—"

Lolongan serigala bersahut-sahutan. Begitu jarak mereka dekat, Ying Xuan akhirnya bisa melihat wujud asli iblis tersebut. Mereka memiliki sepasang mata berwarna kuning ambar, taring yang menakutkan, dan bulu abu-abu kehitaman yang tajam seperti jarum. Mereka tampak seperti serigala biasa, tetapi ukurannya dua kali lebih besar.

"Kawanan Serigala Bayangan Gelap!"

Ying Xuan mengenali iblis tersebut. Serigala Bayangan Gelap adalah iblis yang hidup berkelompok, biasanya terdiri dari sekitar dua puluh ekor. Setiap ekor memiliki kekuatan tempur tingkat satu tahap tujuh. Terlebih lagi, setiap kawanan pasti memiliki satu Raja Serigala Bayangan Gelap yang kekuatan tempurnya minimal berada di tingkat dua!

"Lindungi obornya!"

Dalam sekejap, Ying Xuan mengeluarkan Pedang Kaitian dan menebas serigala yang hendak menyergap. Serigala itu menjerit kesakitan, darah memercik ke mana-mana!