Bab 2 Horor Khas Tiongkok—Benturan Nasib Buruk: Pernikahan dan Pemakaman!

Di tengah barisan tim tempur Negara Naga, seluruh anggota menatap dengan cemas ke arah seorang pria paruh baya yang memiliki wajah tegas dan berwibawa.

"Kapten, bagaimana ini? Jika kita kalah di babak selanjutnya, kengerian akan turun ke tanah air kita."

"Saya tidak takut mati, tapi saya tidak ingin melihat rakyat Negara Naga tewas..." ujar salah seorang anggota dengan nada cemas.

Anggota lainnya menghela napas panjang, "Kontestan dari Negara Sakura dapat memanggil Wanita Bermulut Sobek tingkat A, sementara yang terkuat kita hanyalah Hantu Budak tingkat B. Keduanya sama sekali tidak sebanding."

"Sialan, paling buruk kita lawan saja mereka sampai mati! Lagipula seumur hidup ini saya memang sudah bersiap untuk berkorban demi negara!" seru seorang pria bertubuh kekar dengan penuh amarah.

Ucapan para anggota tim itu terdengar jelas. Namun, Zhou Zhengtian selaku kapten tetap terdiam dengan wajah muram sambil menghisap rokoknya.

Seorang anggota lain mencoba memberi saran, "Kapten, jika memang tidak ada cara lain, mari kita kirim pesan ke markas pusat. Minta mereka menyewa jasa orang dari Kekaisaran Kemenangan dengan harga tinggi."

"Biaya untuk memanggil Vampir tingkat A mereka adalah satu miliar per pertandingan. Meskipun sangat mahal, itu jauh lebih baik daripada kita tersingkir sepenuhnya!"

Usul ini baru saja muncul, namun langsung disanggah oleh anggota lainnya.

"Tidak mungkin, kita sudah menanyakannya sejak lama, tapi Kekaisaran Kemenangan tidak setuju."

"Sekalipun kita menaikkan harga hingga dua miliar, mereka tetap tidak mau membantu kita. Sepertinya mereka sudah bersekongkol dengan Negara Sakura untuk menyingkirkan kita sekaligus!"

"Sialan! Sekelompok bajingan terkutuk!"

Untuk sesaat, para anggota tim tempur Negara Naga merasa sangat geram dan penuh amarah yang tak tersalurkan. Jika pertarungan jarak dekat bisa membantu, mereka tidak akan ragu untuk mengorbankan nyawa dan segera menyerang negara lain.

Sayangnya, di Arena Kengerian, hanya makhluk-makhluk horor yang bisa saling beradu.

"Kapten, biarkan saya yang pergi. Meskipun saya tahu itu adalah kematian, saya tidak akan membiarkan harga diri orang Negara Naga luntur!" ujar seorang anggota muda.

"Tidak, kau tidak boleh pergi, biar aku saja!" sahut anggota muda lainnya.

"Kalian berdua anak ingusan berumur dua puluhan mau sok pahlawan? Apa kalian tahu kengerian Wanita Bermulut Sobek tingkat A? Sekali dia bertindak, pasti ada yang mati! Umurku tiga puluh lima tahun, aku sudah cukup hidup, jadi biar aku saja!"

"Kau diamlah, memangnya orang tuamu tidak butuh dirimu? Aku yatim piatu, belum menikah, jadi aku yang paling cocok!"

"Jangan berebut, serahkan urusan berkorban demi negara ini kepadaku!"

"Sial, tidak ada yang boleh merebut kesempatan untuk menuliskan nama di halaman pertama silsilah keluarga dariku!"

Semangat patriotisme yang kuat membakar batin para anggota. Meski tahu akan kalah dan mati, mereka justru berebut untuk maju.

Kalah, tidak masalah. Mati, juga tidak apa-apa. Namun menyerah? Itu sama sekali tidak bisa diterima! Inilah martabat yang terukir dalam tulang sumsum orang Negara Naga.

Tepat saat mereka sedang berdebat sengit, rokok di tangan Kapten Zhou Zhengtian telah habis. Ketika seorang pria paruh baya yang tenang duduk di samping, diam tak bersuara, dan hanya menghisap rokoknya dengan dalam, maka saat rokok itu habis, sebuah keputusan besar dalam hidupnya telah diambil.

"Cukup!"

Zhou Zhengtian membentak dengan suara keras dan ekspresi serius. "Apa yang kalian ributkan?"

"Kalian bicara seolah tak kenal takut, tapi siapa yang tidak ingin hidup dengan baik?"

"Anggota tertua di antara kalian baru berusia tiga puluh lima tahun. Kalian jauh lebih berharga jika tetap hidup daripada mati. Negara Naga di masa depan masih membutuhkan kalian sebagai penyangga. Jadi, tidak ada satu pun dari kalian yang boleh mati!"

Kata-kata Zhou Zhengtian menarik mereka kembali ke realita. Mereka menundukkan kepala tanpa kata. Mereka memang tidak takut mati dan siap berkorban demi negara, tetapi jika bisa, siapa yang tidak ingin hidup?

"Jadi, aku sudah memutuskan..."

"Babak ini, aku sendiri yang akan maju ke arena!"

"Tidak boleh membantah, ini adalah perintah!"

Zhou Zhengtian menatap seluruh anggotanya, termasuk penonton dari Negara Naga di tribun, dengan tatapan penuh tekad.

"Setelah pertarungan ini, mungkin aku akan mati. Tapi tolong diingat, Negara Naga bukanlah negara yang mudah menyerah. Negara Naga tidak akan pernah hancur hanya karena sebuah arena kengerian!"

"Di masa depan, suatu hari nanti, kita pasti bisa berdiri tanpa rasa takut di hadapan arena ini dan menjadi negara terkuat di dunia. Ya... tanpa terkecuali!"

Setelah berkata demikian, Zhou Zhengtian membelakangi penonton Negara Naga dan perlahan berjalan menuju arena.

Saat ini, seluruh rakyat Negara Naga berdiri, tepuk tangan bergemuruh mengguncang langit dan bumi. Di bawah tatapan penuh hormat, Zhou Zhengtian yang mengenakan jubah panjang melangkah dengan begitu gagah, heroik, dan tanpa rasa takut akan kematian.

Postur tubuhnya tegak menjulang. Tatapan matanya menyapu seluruh arena dengan penuh wibawa. Meski tahu akan menemui ajal, ia tetap mengangkat kepala dan membusungkan dada. Semangat Negara Naga yang diwakilinya tidak akan bisa ditukar dengan kengerian tingkat A, S, atau bahkan SS sekalipun!

Tepat ketika Zhou Zhengtian tinggal satu langkah lagi menuju arena, sebuah tangan tiba-tiba menepuk bahunya.

"Kapten Zhou, kembalilah. Negara Naga tidak bisa kehilangan Anda."

Zhou Zhengtian tertegun dan menoleh ke arah pemuda di sampingnya dengan tatapan penuh keheranan dan bingung. Rakyat Negara Naga pun tercengang. Mereka menatap Zhang Shu yang berada di sisi Zhou Zhengtian dengan penuh tanda tanya, bahkan tepuk tangan pun terhenti seketika.

"Nak, ini bukan tempat untukmu, cepatlah..." Zhou Zhengtian berniat membujuk Zhang Shu untuk segera pergi.

Namun, semuanya sudah terlambat. Zhang Shu tiba-tiba mengulurkan tangan dan mendorong Zhou Zhengtian hingga terpental lima meter. Kemudian, di bawah tatapan kaget rakyat Negara Naga, ia tersenyum dan berkata:

"Saya tahu ini terasa mendadak, tapi tidak ada waktu lagi untuk menjelaskan kepada kalian."

"Selanjutnya, kalian tidak perlu bicara apa-apa, tidak perlu takut akan apa pun. Cukup nikmati dengan tenang pesona unik dari kengerian khas Tiongkok."

Setelah berucap demikian, Zhang Shu memberikan hormat militer, lalu berbalik dan melangkah masuk ke dalam arena.

Wum!

Penghalang arena pun naik!

"Waktu habis! Kedua kontestan telah tiba di posisi!"

"Demi nilai tontonan pertarungan ini, sebutkan identitas kalian dan perkenalkan makhluk kengerian yang dipanggil!" ucap wasit misterius di arena kepada keduanya.

Mungkin untuk mencegah rakyat Negara Naga mengintervensi pertandingan, ia menambahkan, "Mengingat babak ini mungkin menjadi babak terakhir Negara Naga di Arena Kengerian, maka tidak ada lagi hak untuk mengganti kontestan."

"Kalian mungkin akan berkata bahwa saya menargetkan Negara Naga. Ya, kalian benar, saya memang sedang menargetkannya."

"Di mata seorang yang kuat, tidak ada tempat bagi yang lemah!"

"Mulailah pertarungan!" Suara sang wasit penuh dengan penghinaan terhadap Negara Naga.

Ucapan itu membuat rakyat Negara Naga yang tadi berharap bisa mengganti kontestan menjadi benar-benar putus asa.

"Sial, tindakan wasit ini benar-benar keterlaluan!"

"Hebat sekali, 'di mata yang kuat tidak ada tempat bagi yang lemah', benar-benar tidak punya rasa malu."

"Siapa sebenarnya pemuda yang menggantikan Kapten Zhou itu? Ada yang mengenalnya?"

"Entahlah, tapi dia berani menggantikan Kapten Zhou, pasti dia punya rencana, kan?"

"Mungkinkah dia hanya ingin mencari nama sebagai pahlawan?"

"Memangnya kenapa kalau iya? Orang yang berani berkorban demi Negara Naga, meskipun hasilnya adalah kematian, saya tetap menghormati keberaniannya!"

"Benar, dia mati demi Negara Naga, dia adalah kebanggaan kita!"

Pada saat ini, rakyat Negara Naga menumpukan seluruh harapan mereka kepada Zhang Shu. Mereka tidak membenci tindakan Zhang Shu yang nekat menggantikan kapten mereka, karena ini adalah pertandingan yang sudah pasti kalah. Begitu naik ke atas panggung, kematian sudah menanti. Bahkan jika Zhang Shu tidak bisa melakukan apa pun, ia telah menukar nyawanya dengan nyawa Zhou Zhengtian. Itu adalah tindakan mulia yang rela berkorban demi kebenaran. Tidak ada satu pun orang Negara Naga yang akan mengejeknya.

Saat ini, kontestan dari Negara Sakura melangkah maju dan berbicara lebih dulu.

"Saya Shino Yusei, dari Negara Sakura. Makhluk kengerian yang saya panggil adalah Wanita Bermulut Sobek tingkat A!"

Sesaat setelah ucapan itu, Shino Yusei menjentikkan jarinya, lalu sesosok bayangan aneh muncul di belakangnya. Rambutnya tergerai berantakan, sudut mulutnya robek hingga ke telinga, dan matanya yang hitam pekat memancarkan niat membunuh yang dingin.

Gaun putih panjangnya berlumuran darah, dan gunting besar yang digenggamnya terbungkus lapisan zat menjijikkan yang kental, memancarkan bau anyir darah yang menyengat.

Itulah Wanita Bermulut Sobek dari legenda urban Negara Sakura. Konon, setiap kali malam tiba, ia akan mengenakan masker, mencegat pejalan kaki, dan bertanya apakah ia cantik. Jika dijawab tidak cantik atau tidak menjawab, ia akan membunuh orang itu dengan guntingnya. Jika dijawab cantik, ia akan melepas maskernya dan menyayat sudut mulut korbannya agar menjadi seperti dirinya. Sudah ratusan orang Negara Sakura yang tewas di tangannya. Sangat layak dinilai tingkat A!

"Hehe, begitu Wanita Bermulut Sobek saya muncul, dia tidak akan berhenti sebelum ada mayat." Shino Yusei tertawa sinis dan mengejek Zhang Shu, "Jika kontestan Negara Naga mau berlutut dan memohon ampun, mungkin saya bisa membujuknya agar dia hanya menyayat sudut mulutmu, sekadar meninggalkan luka memalukan saja."

Ekspresinya sangat arogan, dan setiap kata yang keluar penuh dengan penghinaan terhadap Negara Naga.

"Hehe, tidak perlu banyak bicara sampah di sini." Zhang Shu menatap Shino Yusei dengan ekspresi datar.

"Tenang saja, meskipun nanti kau berlutut memohon ampun, aku tidak akan segan untuk membunuhmu. Sama sekali tidak akan kuberikan jalan untuk hidup."

Kata-kata kasar harus diucapkan. Bukan hanya diucapkan, tetapi juga harus dibuktikan.

Wasit melambaikan tangan, "Cukup bicaranya, perkenalkan kengerian yang akan kau panggil."

"Zhang Shu, dari Negara Naga."

"Memanggil kengerian—Iring-iringan Merah dan Putih, tingkat... tidak diketahui."

Zhang Shu menyunggingkan senyum sinis, membuka halaman pertama dari Kitab Kengerian Khas Tiongkok di benaknya.

"Selanjutnya, silakan buka matamu lebar-lebar dan perhatikan baik-baik, apa yang disebut dengan... kengerian khas Tiongkok!"